5. Chegavam com o seu gado e as suas barracas e eram tão numerosos como gafanhotos. Eles e os seus camelos eram tantos, que nem dava para contar. Vinham para destruir a terra,
6. e o povo de Israel não podia com eles. Então os israelitas pediram socorro a Deus, o Senhor.
7. Quando eles oraram ao Senhor por causa dos midianitas,
8. ele mandou um profeta, que lhes disse:— Assim diz o Senhor, o Deus de Israel: “Eu tirei vocês da escravidão do Egito.
9. Eu os livrei dos egípcios e dos que lutaram contra vocês aqui, nesta terra. Expulsei os seus inimigos e dei a vocês a terra deles.
10. Eu disse que sou o Senhor, o Deus de vocês, e que vocês não deviam adorar os deuses dos amorreus, que viviam nesta terra. Mas vocês não quiseram me ouvir.”
11. Então o Anjo do Senhor veio e sentou-se debaixo de um carvalho que havia perto do povoado de Ofra. Esse carvalho pertencia a Joás, que era da família de Abiezer. O seu filho, Gideão, estava malhando trigo no tanque de pisar uvas, escondido, para que os midianitas não o encontrassem.
12. Então o Anjo do Senhor apareceu a ele e disse:— Você é corajoso, e o Senhor está com você!
13. Gideão respondeu:— Se o Senhor Deus está com o nosso povo, por que está acontecendo tudo isso com a gente? Onde estão aquelas coisas maravilhosas que os nossos antepassados nos contaram que o Senhor costumava fazer quando nos trouxe do Egito? Ele nos abandonou e nos entregou aos midianitas.
14. Então o Senhor Deus ordenou a Gideão:— Vá com toda a sua força e livre o povo de Israel dos midianitas. Sou eu quem está mandando que você vá.
15. Gideão respondeu:— Senhor, como posso libertar Israel? A minha família é a mais pobre da tribo de Manassés, e eu sou a pessoa menos importante da minha família.
16. Mas o Senhor disse:— Você pode fazer isso porque eu o ajudarei. Você esmagará todos os midianitas como se eles fossem um só homem.
17. Gideão respondeu:— Se tu estás contente comigo, então dá-me uma prova de que és tu mesmo que estás falando.
18. E, por favor, não vás embora até que eu te traga uma oferta.— Eu ficarei aqui até você voltar! — disse Deus.
19. Então Gideão entrou, cozinhou um cabrito e fez pão sem fermento com mais ou menos dez quilos de farinha. Pôs a comida numa cesta e pôs o caldo numa panela. Levou tudo e entregou ao Anjo do Senhor, que estava debaixo do carvalho.