15. Aí José perguntou:— Por que foi que vocês fizeram isso? Vocês não sabiam que um homem como eu é capaz de adivinhar as coisas?
16. Judá respondeu:— Senhor, o que podemos falar ou responder? Como podemos provar que somos inocentes? Deus descobriu o nosso pecado. Aqui estamos e somos todos seus escravos, nós e aquele com quem estava o copo.
17. José disse:— De jeito nenhum! Eu nunca faria uma coisa dessas! Só aquele que estava com o meu copo é que será meu escravo. Os outros podem voltar em paz para a casa do pai.
18. Então Judá chegou perto de José e disse:— Senhor, me dê licença para lhe falar com franqueza. Não fique aborrecido comigo, pois o senhor é como se fosse o próprio rei.
19. O senhor perguntou: “Vocês têm pai ou outro irmão?”
20. Nós respondemos assim: “Temos pai, já velho, e um irmão mais moço, que nasceu quando o nosso pai já estava velho. O irmão do rapazinho morreu. Agora ele é o único filho da sua mãe que está vivo, e o seu pai o ama muito.”
21. Aí o senhor nos disse para trazer o rapazinho porque desejava vê-lo.
22. Nós respondemos que ele não podia deixar o seu pai, pois, se deixasse, o seu pai morreria.
23. Mas o senhor disse que, se ele não viesse, o senhor não nos receberia.
24. — Quando chegamos à nossa casa, contamos ao nosso pai tudo o que o senhor tinha dito.
25. Depois ele nos mandou voltar para comprarmos mais mantimentos.
26. Nós respondemos: “Não podemos ir; não seremos recebidos por aquele homem se o nosso irmão mais moço não for com a gente. Nós só vamos se o nosso irmão mais moço for junto.”
27. Então o nosso pai disse: “Vocês sabem que a minha mulher Raquel me deu dois filhos.
28. Um deles já me deixou; eu nunca mais o vi. Deve ter sido despedaçado por animais selvagens.
29. E, se agora vocês me tirarem este também, e alguma desgraça acontecer com ele, vocês matarão de tristeza este velho.”
30-31. — Agora, senhor — continuou Judá — se eu voltar para casa sem o rapaz, logo que o meu pai perceber isso, vai morrer. A vida dele está ligada com a vida do rapaz, e nós seríamos culpados de matar de tristeza o nosso pai, que está velho.