1. O rei Nabucodonosor mandou fazer uma estátua que media vinte e sete metros de altura por dois metros e setenta de largura e ordenou que a pusessem na planície de Durá, na província da Babilônia.
2. Depois, ordenou que todos os governadores regionais, os prefeitos, os governadores das províncias, os juízes, os tesoureiros, os magistrados, os conselheiros e todas as outras autoridades viessem à cerimônia de inauguração da estátua.
3. Todos eles vieram e ficaram de pé em frente da estátua para a cerimônia de inauguração.
4. Aí o encarregado de anunciar o começo da cerimônia disse em voz alta:— Povos de todas as nações, raças e línguas!
5. Quando ouvirem o som das trombetas, das flautas, das cítaras, das liras, das harpas e dos outros instrumentos musicais, ajoelhem-se todos e adorem a estátua de ouro que o rei Nabucodonosor mandou fazer.
6. Quem não se ajoelhar e não adorar a estátua será jogado na mesma hora numa fornalha acesa.
7. Assim, logo que os instrumentos começaram a tocar, todas as pessoas que estavam ali se ajoelharam e adoraram a estátua de ouro.
8. Foi nessa hora que alguns astrólogos aproveitaram a ocasião para acusar os judeus.
9. Eles disseram ao rei Nabucodonosor:— Que o rei viva para sempre!
10. O senhor deu a seguinte ordem: “Quando ouvirem o som dos instrumentos musicais, todos se ajoelharão e adorarão a estátua de ouro.
11. Quem desobedecer a essa ordem será jogado numa fornalha acesa.”
12. Ora, o senhor pôs como administradores da província da Babilônia alguns judeus. Esses judeus — Sadraque, Mesaque e Abede-Nego — não respeitam o senhor, não prestam culto ao deus do senhor, nem adoram a estátua de ouro que o senhor mandou fazer.
13. Ao ouvir isso, Nabucodonosor ficou furioso e mandou chamar Sadraque, Mesaque e Abede-Nego. Eles foram levados para o lugar onde o rei estava,