1. Eis as palavras de Cohéllet ben David,o mestre, filho de Davi, rei de Jerusalém:
2. “Que grande ilusão! Que grande inutilidade! Nada faz sentido!”, diz o sábio.
3. Que vantagem tem o ser humano em todo o seu trabalho, em que tanto se dedica debaixo do sol?
4. Gerações nascem e gerações morrem, mas a terra permanece sempre do mesmo jeito.
5. O sol se levanta no horizonte e ao fim do dia se põe, e depressa volta ao lugar de onde se levanta para um novo dia.
6. Os ventos sopram para o sul, depois viram para o norte; dão voltas e mais voltas e cessam no ponto de partida.
7. Todos os rios correm para o mar; contudo, o mar nunca se enche; ainda que sempre se dirijam para o mar, para lá voltam a correr.
8. Todas as atividades humanas geram cansaço. Nenhum ser humano é capaz de dar uma boa explicação sobre isso. Mas os olhos nunca se saciam de ver, nem os ouvidos de escutar.