1. Depois volvi-me, e atentei para todas as opressões que se fazem debaixo do sol; e eis as lágrimas dos oprimidos, e eles não tinham consolador; do lado dos seus opressores havia poder; mas eles não tinham consolador.
2. Pelo que julguei mais felizes os que já morreram, do que os que vivem ainda.
3. E melhor do que uns e outros é aquele que ainda não é, e que não viu as más obras que se fazem debaixo do sol.
4. Também vi eu que todo trabalho e toda destreza em obras provêm da inveja que o homem tem do seu próximo. Também isso é e vaidade e desejo vão.
5. O tolo cruza as mãos, e come a sua; própria carne.
6. Melhor é um punhado com tranqüilidade do que ambas as mãos cheias com trabalho e vão desejo.
7. Outra vez me volvi, e vi vaidade debaixo do sol.
8. Há um que é só, não tendo parente; não tem filho nem irmão e, contudo, de todo o seu trabalho não há fim, nem os seus olhos se fartam de riquezas. E ele não pergunta: Para quem estou trabalhando e privando do bem a minha alma? Também isso é vaidade a e enfadonha ocupação.
9. Melhor é serem dois do que um, porque têm melhor paga do seu trabalho.
10. Pois se caírem, um levantará o seu companheiro; mas ai do que estiver só, pois, caindo, não haverá outro que o levante.
11. Também, se dois dormirem juntos, eles se aquentarão; mas um só como se aquentará?
12. E, se alguém quiser prevalecer contra um, os dois lhe resistirão; e o cordão de três dobras não se quebra tão depressa.
13. Melhor é o mancebo pobre e sábio do que o rei velho e insensato, que não se deixa mais admoestar,
14. embora tenha saído do cárcere para reinar, ou tenha nascido pobre no seu próprio reino.
15. Vi a todos os viventes que andavam debaixo do sol, e eles estavam com o mancebo, o sucessor, que havia de ficar no lugar do rei.
16. Todo o povo, à testa do qual se achava, era inumerável; contudo os que lhe sucederam não se regozijarão a respeito dele. Na verdade também isso é vaidade e desejo vão.