1. ENTÃO Josué chamou os rubenitas, e os gaditas, e a meia tribo de Manassés,
2. E disse-lhes: Tudo quanto Moisés, o servo do Senhor, vos ordenou, guardastes, e à minha voz obedecestes, em tudo quanto vos ordenei.
3. A vossos irmãos, por tanto tempo, até ao dia de hoje, não desamparastes: antes tivestes cuidado da guarda do mandamento do Senhor, vosso Deus.
4. E agora o Senhor, vosso Deus, deu repouso a vossos irmãos, como lhes tinha prometido: voltai-vos, pois, agora, e ide-vos às vossas tendas, à terra da vossa possessão, que Moisés, o servo do Senhor, vos deu, dalém do Jordão.
5. Tão somente tende cuidado de guardar, com diligência, o mandamento e a lei que Moisés, o servo do Senhor, vos mandou: que ameis ao Senhor, vosso Deus, andeis em todos os seus caminhos, e guardeis os seus mandamentos, e vos achegueis a ele, e o sirvais, com todo o vosso coração e com toda a vossa alma.
6. Assim Josué os abençoou; e despediu-os, e foram para as suas tendas.
7. Porquanto Moisés dera herança em Basan à meia tribo de Manassés; porém, à outra metade, deu Josué entre os seus irmãos, daquém do Jordão para o ocidente; e, enviando-os Josué também às suas tendas, os abençoou;
8. E falou-lhes, dizendo: Voltai-vos às vossas tendas, com grandes riquezas, e com muitíssimo gado, com prata, e com ouro, e com metal, e com ferro, e com muitíssimos vestidos: e com os vossos irmãos reparti o despojo dos vossos inimigos.
9. Assim, os filhos de Ruben, e os filhos de Gad, e a meia tribo de Manassés voltaram, e partiram dos filhos de Israel, de Silo, que está na terra de Canaan, para irem à terra de Gilead, à terra da sua possessão, de que foram feitos possuidores, conforme ao dito do Senhor, pelo ministério de Moisés.
10. E, vindo eles aos limites do Jordão, que estão na terra de Canaan, ali os filhos de Ruben, e os filhos de Gad, e a meia tribo de Manassés edificaram um altar, junto ao Jordão, um altar de grande aparência.
11. E ouviram os filhos de Israel dizer: Eis que os filhos de Ruben, e os filhos de Gad, e a meia tribo de Manassés edificaram um altar, na frente da terra de Canaan, nos limites do Jordão, da banda dos filhos de Israel.
12. Ouvindo isto os filhos de Israel, ajuntou-se toda a congregação dos filhos de Israel em Silo, para saírem contra eles em exército.
13. E enviaram os filhos de Israel aos filhos de Ruben, e aos filhos de Gad, e à meia tribo de Manassés, para a terra de Gilead, Finéas, filho de Eleazar, o sacerdote;
14. E dez príncipes com ele, de cada casa paterna um príncipe, de todas as tribos de Israel: e cada um era cabeça da casa dos seus pais nos milhares de Israel.
15. E, vindo eles aos filhos de Ruben, e aos filhos de Gad, e à meia tribo de Manassés, à terra de Gilead, falaram com eles, dizendo:
16. Assim diz toda a congregação do Senhor: Que transgressão é esta, com que transgredistes contra o Deus de Israel, deixando hoje de seguir ao Senhor, edificando-vos um altar, para vos rebelardes contra o Senhor?
17. Foi-nos pouco a iniquidade de Peor, de que ainda até ao dia de hoje não estamos purificados, ainda que houve castigo na congregação do Senhor?
18. E, pois, que hoje abandonais ao Senhor, será que, rebelando-vos hoje contra o Senhor, amanhã se irará contra toda a congregação de Israel.
19. Se é, porém, que a terra da vossa possessão é imunda, passai-vos para a terra da possessão do Senhor, onde habita o tabernáculo do Senhor, e tomai possessão entre nós; mas não vos rebeleis contra o Senhor, nem tão-pouco vos rebeleis contra nós, edificando-vos um altar, afora o altar do Senhor, nosso Deus.
20. Não cometeu Acan, filho de Zera, transgressão, no tocante ao anátema? e não veio ira sobre toda a congregação de Israel? assim que aquele homem não morreu só, na sua iniquidade.
21. Então responderam os filhos de Ruben, e os filhos de Gad, e a meia tribo de Manassés, e disseram aos cabeças dos milhares de Israel:
22. O Deus dos deuses, o Senhor, ele o sabe, e Israel mesmo o saberá; se foi em rebeldia, ou por transgressão contra o Senhor, hoje não nos preserveis;
23. Se nós edificámos altar para nos tornar de após o Senhor, ou para sobre ele oferecer holocausto e oferta de manjares, ou sobre ele fazer oferta pacífica, o Senhor mesmo de nós o requeira.
24. E se antes o não fizemos em receio disto, dizendo: Amanhã os vossos filhos virão a falar aos nossos filhos, dizendo: Que tendes vós com o Senhor, Deus de Israel?
25. Pois o Senhor pôs o Jordão por termo entre nós e vós, ó filhos de Ruben, e filhos de Gad; não tendes parte no Senhor: e assim bem poderiam os vossos filhos fazer desistir a nossos filhos de temer ao Senhor.
26. Pelo que dissemos: Façamos agora, e nos edifiquemos um altar: não para holocausto, nem para sacrifício,
27. Mas para que, entre nós e vós, e entre as nossas gerações depois de nós, nos seja em testemunho, para podermos fazer o serviço do Senhor diante dele com os nossos holocaustos, e com os nossos sacrifícios, e com as nossas ofertas pacíficas: e para que os vossos filhos não digam amanhã aos nossos filhos: Não tendes parte no Senhor.
28. Pelo que dissemos: Quando for que, amanhã, assim nos digam a nós e às nossas gerações, então diremos: Vede o modelo do altar do Senhor que fizeram os nossos pais, não para holocausto nem para sacrifício, porém para ser testemunho entre nós e vós.
29. Nunca tal nos aconteça, que nos rebelássemos contra o Senhor, ou que hoje nós abandonássemos ao Senhor, edificando altar para holocausto, oferta de manjares ou sacrifício, fora do altar do Senhor, nosso Deus, que está perante o seu tabernáculo.
30. Ouvindo, pois, Finéas, o sacerdote, e os príncipes da congregação, e os cabeças dos milhares de Israel que com ele estavam, as palavras que disseram os filhos de Ruben, e os filhos de Gad, e os filhos de Manassés, pareceu bem aos seus olhos.
31. E disse Finéas, filho de Eleazar, o sacerdote, aos filhos de Ruben, e aos filhos de Gad, e aos filhos de Manassés: Hoje sabemos que o Senhor está no meio de nós; porquanto não cometestes transgressão contra o Senhor: agora livrastes os filhos de Israel da mão do Senhor.
32. E tornou-se Finéas, filho de Eleazar, o sacerdote, com os príncipes, de junto dos filhos de Ruben, e de junto dos filhos de Gad, da terra de Gilead à terra de Canaan, aos filhos de Israel; e trouxeram-lhes a resposta.
33. E pareceu a resposta boa aos olhos dos filhos de Israel, e os filhos de Israel louvaram a Deus; e não falaram mais de subir contra eles, em exército, para destruírem a terra em que habitavam os filhos de Ruben e os filhos de Gad.
34. E os filhos de Ruben e os filhos de Gad puseram ao altar o nome Ed: para que seja testemunho entre nós que o Senhor é Deus.