1. Ouvindo o cananeu, o rei de Arade, que habitava no sul, que Israel vinha pelo caminho dos espias, pelejou contra Israel, e levou alguns deles como prisioneiros.
2. Então Israel fez um voto ao Senhor, dizendo: Se totalmente entregares este povo na minha mão, destruirei totalmente as suas cidades.
3. O Senhor, pois, ouviu a voz de Israel, e entregou os cananeus, e os destruiu totalmente, a eles e às suas cidades; e o nome daquele lugar chamou-se Hormá.
4. Então partiram do monte Hor, pelo caminho do Mar Vermelho, para rodear a terra de Edom; porém a alma do povo angustiou-se nesse caminho.
5. E o povo falou contra Deus e contra Moisés: Por que nos fizestes subir do Egito para que morrêssemos neste deserto? Pois aqui nem pão nem água há; e a nossa alma tem fastio deste pão tão vil.
6. Então o Senhor mandou entre o povo serpentes ardentes, que morderam o povo; e morreu muito povo de Israel.
7. Pelo que o povo foi a Moisés, e disse: Pecamos, porquanto falamos contra o Senhor e contra ti; ora ao Senhor que tire de nós estas serpentes. Então Moisés orou pelo povo.
8. E disse o Senhor a Moisés: Faze uma serpente ardente, e põe-na sobre uma haste, e acontecerá que todo o que for mordido e que olhar para ela viverá.