1. «Antes, quando Efraim falava,todos os outros tinham medo.Era a mais importante das tribos de Israel.Mas tornou-se culpado por adorar o deus Baal,e acabou por desaparecer.
2. Agora continuam obstinados a pecar:fazem para si estátuas fundidas,ídolos de prata muito bem feitos,mas que não passam de obras de artistas.A eles oferecem cordeiros em sacrifícioe dão-lhes a beber sangue de vitelos.
3. Por isso, desaparecerão como o nevoeiro da manhã,como o orvalho matinal que se evapora.Serão ainda como a palha da eira levantada pelo vento,ou como o fumo que sai da chaminé e se desfaz.
4. Mas eu é que sou o Senhor, teu Deus,desde o tempo em que saíram do Egito!Não deves reconhecer outro Deus que não seja eu,nem outro salvador fora de mim.
5. Fui eu que cuidei de ti no deserto,naquela região árida e seca.
6. Fui eu que vos alimentei e vos matei a fome,mas, depois de terem ficado satisfeitos,encheram o vosso coração de vaidadee, por isso, me abandonaram.
7. Vou ser para vós como um leão,como uma pantera que vos espreita no caminho.
8. Vou atacar-vos como a ursa a quem roubaram os filhos,e despedaçar-vos o peito e o coração.Qualquer animal que vier vos há de devorar,os animais selvagens hão de desfazer-vos em pedaços.
9. Estás perdido, Israel,pois só eu te poderia socorrer!
10. Onde está o teu rei,aquele que te devia salvar em todas as tuas cidades?Onde estão os teus chefes,aqueles que me pediste: “Dá-me um rei e chefes?”
11. Irado contra ti, dei-te reis,e indignado, retirei-tos novamente.
12. As maldades de Efraim estão bem registadas,os seus pecados devidamente arquivados.
13. Surgiram as dores de parto para ele ser dado à luz.Mas ele é como uma criança sem juízo,porque quando chega o momento,não se dispõe a sair do seio materno.
14. hei de arrancá-los do poder da mortee libertá-los do abismo dos mortos?Ó morte, onde está o teu flagelo?Ó morte, onde está a tua destruição?Os meus olhos recusam-se a ter piedade!
15. Entretanto Efraim prospera entre as tribos, suas irmãs;mas virá o vento suão, que o Senhor envia do deserto!Então a nascente há de secare a fonte ficará sem gota de água.E lá se vai o seu tesourocom tudo o que ele mais estimava.