7. Nem todos os descendentes de Abraão são seus verdadeiros filhos, pois Deus tinha dito: É de Isaac que surgirá a tua descendência.
8. Quer isto dizer que não são filhos de Deus os que nascem segundo a natureza. Apenas os que nascem conforme a promessa de Deus é que são considerados como seus verdadeiros filhos.
9. Ora as palavras da promessa de Deus eram estas: Daqui por um ano voltarei e Sara terá um filho.
10. E isto não aconteceu só com ela mas também com Rebeca, que teve dois filhos gémeos do nosso antepassado Isaac.
11. Mesmo antes de os filhos terem nascido e terem feito alguma coisa de bem ou de mal — e para que prevalecesse o plano de Deus que opera por livre escolha
12. e não depende das obras mas daquele que faz o chamamento — foi-lhe dito a ela: «o maior servirá o menor.»
13. Como está escrito: Eu amei Jacob e odiei a Esaú.
14. Vamos concluir então que Deus é injusto? De modo nenhum.
15. Ele mesmo disse a Moisés: Serei misericordioso para quem eu entender e terei compaixão de quem eu quiser.
16. Por isso não depende do que as pessoas queiram nem dos seus esforços, mas depende da misericórdia de Deus.