1. Det var i det femtende år av keiser Tiberius’ regjering; Pontius Pilatus var på den tiden landshøvding i Judea, Herodes var landsfyrste over Galilea, hans bror Filip over Iturea og Trakonitis, Lysanias over Abilene,
2. og Annas og Kaifas var øversteprester. Da kom Guds ord til Johannes, Sakarjas sønn, ute i ødemarken.
3. Og han drog rundt i hele landet omkring Jordan og forkynte at folk skulle vende om og bli døpt for å få tilgivelse for sine synder,
4. som det står skrevet i boken med ordene av profeten Jesaja:En røst roper i ødemarken:Rydd vei for Herren,gjør hans stier rette!
5. Hver dal skal fylles,hvert fjell og hver haug ¬skal senkes.De krokete veier skal rettes ut,de ujevne stier bli jevne.
6. Og alle mennesker ¬skal se Guds frelse.
7. I store mengder drog folk ut til Johannes for å bli døpt av ham, og han sa til dem: «Ormeyngel! Hvem har lært dere hvordan dere skal unnslippe den kommende vredesdom?
8. Så bær da frukt som svarer til omvendelsen. Og kom ikke og si: Vi har Abraham til far. For jeg sier dere: Gud kan oppreise barn for Abraham av disse steinene.
9. Øksen ligger allerede ved roten av trærne; hvert tre som ikke bærer god frukt, blir hogd ned og kastet på ilden.»
10. «Hva skal vi da gjøre?» spurte folk.
11. Han svarte: «Den som har to kjortler, skal dele med den som ingen har, og den som har mat, skal gjøre det samme.»
12. Også noen tollere kom for å bli døpt, og de spurte ham: «Mester, hva skal vi gjøre?»
13. «Krev ikke inn mer enn det dere har rett til,» svarte han.