1. Er jeg ikke fri? Er jeg ikke apostel? Har jeg ikke sett Jesus, vår Herre? Er ikke dere mitt verk i Herren?
2. Om jeg ikke er apostel for andre, er jeg det i alle fall for dere! Ja, dere er seglet på mitt apostelembete i Herren.
3. Dette er nå mitt forsvar mot dem som gjør seg til dommere over meg:
4. Har ikke også vi rett til å få mat og drikke?
5. Har ikke også vi rett til å ha en kristen hustru med oss, slik som de andre apostlene og Herrens brødre og Kefas?
6. Er det bare jeg og Barnabas som ikke har retten til å slippe å arbeide?
7. Hvem er soldat på egen lønn? Hvem planter en vingård uten å få spise av frukten? Eller hvem er gjeter uten å leve av melken som flokken gir?
8. Sier jeg dette bare ut fra en rent menneskelig tankegang, eller sier ikke loven det samme?
9. I Moseloven står det: Du skal ikke ha muleband på en okse som tresker. Men er det oksene Gud tenker på?
10. Er ikke dette sagt med tanke på oss? Jo, for vår skyld er dette skrevet. For den som pløyer og den som tresker, skal gjøre det i håp om å få sin del.
11. Når vi har sådd de åndelige goder blant dere, er det da for mye at vi får høste materielle goder?
12. Om nå andre har rettigheter hos dere, skulle ikke vi ha det enda mer? Likevel har vi ikke gjort bruk av vår rett, men vi tåler alt for ikke å legge hindringer i veien for Kristi evangelium.
13. Vet dere ikke at de som gjør tjeneste i templet, lever av templets inntekter, og at de som tjener ved alteret, får sin del av det som ofres?
14. På samme måte har Herren bestemt at de som forkynner evangeliet, skal leve av evangeliet.
15. Men jeg har ikke gjort bruk av disse rettighetene. Jeg skriver heller ikke nå for å gjøre krav på dem. Heller ville jeg dø, for dette er min stolthet, og den skal ingen ta fra meg.