16. Kongen skal vite at dersom byen blir bygd opp igjen og murene satt i stand, da vil du miste provinsen vest for Eufrat.
17. Kongen sendte dette svar:Til rådsherren Rehum, skriveren Sjimsjai og de andre embetsbrødrene deres som bor i Samaria og ellers i provinsen vest for Eufrat.Vær hilset!
18. Brevet som dere sendte oss, har jeg fått oversatt og opplest.
19. Jeg satte folk til å undersøke saken, og de fant at denne byen fra gammel tid av har satt seg opp mot kongene. Det har vært uro og opprør der.
20. Kongene i Jerusalem var mektige; de hersket over alt land vest for Eufrat og tok inn skatter og avgifter i varer og penger.
21. Gi nå ordre til at disse mennene blir stanset i sitt arbeid, og at byen ikke blir bygd opp igjen før det kommer et påbud fra meg.
22. Men gå varsomt fram, så dere ikke gjør noe feilgrep. Ellers kan det bli til enda større skade og tap for kongene.
23. Så snart avskriften av brevet fra kong Artaxerxes var blitt lest for Rehum, skriveren Sjimsjai og embetsbrødrene deres, skyndte de seg av gårde til jødene i Jerusalem og hindret dem med vold og makt.
24. Da stanset arbeidet på Guds hus i Jerusalem, og det lå nede til året etter at Dareios var blitt konge i Persia.