3. Men de svarte: «Du skal ikke dra ut. For om vi flykter, er det ingen som bryr seg om det, og om halvparten av oss faller, så enser ingen det. Men du er jevngod med ti tusen av oss. Derfor er det bedre at du holder deg i byen og kommer derfra og hjelper oss.»
4. Kongen sa da til dem: «Jeg skal gjøre som dere ønsker.» Så gikk kongen ut og stilte seg ved byporten, mens hele hæren drog av sted, i fylkinger på hundre og på tusen.
5. Da sa han til Joab, Abisjai og Ittai: «Far varsomt med Absalom, gutten min!» Hele hæren hørte at kongen gav alle høvdingene dette påbud om Absalom.
6. Så drog hæren ut i marken for å møte israelittene, og det kom til slag i Efraim-skogen.
7. Der ble israelittene slått av Davids menn, og det ble et stort mannefall den dagen – i alt tjue tusen mann.
8. Striden bredte seg over hele landet omkring, og skogen fortærte mer folk enn sverdet den dagen.