1. Dette er navnene på Israels sønner som kom til Egypt sammen med Jakob, hver med sin familie:
2. Ruben, Simeon, Levi, Juda,
3. Jissakar, Sebulon, Benjamin,
4. Dan, Naftali, Gad og Asjer.
5. De som stammet fra Jakob, var i alt sytti personer. Josef var allerede før i Egypt.
6. Så døde Josef og alle hans brødre og hele deres slektledd.
7. Men israelittene var fruktbare og ble mange; de økte og ble meget tallrike. Det ble fullt av dem i hele landet.
8. Da kom det en ny konge over Egypt som ikke visste noe om Josef.
9. Han sa til sitt folk: «Se, Israels-folket er større og sterkere enn vi.
10. La oss fare klokt fram, så de ikke blir enda tallrikere! For kommer det krig, slår de seg kanskje sammen med fiendene våre, strider mot oss og drar fra landet!»
11. Så satte egypterne fogder over israelittene. De skulle plage dem med tvangsarbeid. Israelittene måtte bygge to byer med lagerhus for farao; det var Pitom og Ramses.
12. Men jo mer egypterne plaget dem, dess flere ble de, og dess mer bredte de seg, så egypterne ble redde for dem.
13. De tvang israelittene til å trelle for seg
14. og gjorde livet surt for dem med hardt arbeid i leirtakene og teglverkene og med allslags jordarbeid. Alt dette trellearbeidet tvang de israelittene til å gjøre.
15. Kongen i Egypt sa til hebreerkvinnenes jordmødre – den ene hette Sjifra og den andre Pua:
16. «Når dere hjelper en hebreerkvinne til å føde, skal dere se etter i fødestolen: Er det da en gutt, skal dere drepe ham; er det en pike, kan hun få leve.»