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創世記 43:18-34 リビングバイブル (JLB)

18. びっくりしたのは兄弟たちです。 まさか、ヨセフの屋敷へ連れて行かれようとは思ってもみませんでしたから、どうなることかと心配でなりません。思いあたることを、お互いにひそひそ話し合うばかりです。「こりゃあきっと、袋に返してあったあの金のせいだぞ。 あの金を盗んだとでも言うつもりだろう。 言いがかりをつけてわれわれを捕まえ、奴隷にしようってのさ。 ろばから何から、ぜんぶ取り上げる魂胆だな。」

19.  そうこうするうち屋敷の入口に着きました。 ぐずぐずできません。 一同はすぐ執事のところへ行きました。 

20. 「あのー、お話があるのですが。 このまえ食糧を買いにこちらへまいりまして、 

21. 帰る途中、ある所で夜を過ごしたのです。 ところが、袋を開けると、代金としてお払いしたはずの金が入っておりました。 これがその代金です。 お返ししようと持ってまいりました。 

22. 今回の分は、別にちゃんと用意してあります。 あれ以来、どうしてこれが袋の中にまぎれ込んでしまったのかと、皆で首をひねっておりました。」

23.  「ご心配には及びません。 代金は確かにいただきましたよ。きっと、あなたがたの神様、つまりあなたがたのご先祖の神様が、入れておかれたのでしょう。 不思議なこともあるものですね。」こう言うと、執事はシメオンを釈放し、兄弟たちのところへ連れて来ました。 

24. 一同は屋敷に招き入れられ、足を洗う水を与えられました。 ろばも餌をもらいました。 

25. お昼にはヨセフが来るということです。 一同はすぐ贈り物を渡せるよう、抜かりなく用意しました。 なんでも、昼食をいっしょにするらしいのです。 

26. ヨセフが戻りました。 一同はていねいにおじぎをし、贈り物を差し出しました。

27.  ヨセフは皆にその後のことを尋ねました。 「で、おまえたちの父親はどうしているかね。 この前もちょっと聞いたが、まだ達者かな?」

28.  「はい、おかげさまで元気でおります。」 そう言って、もう一度おじぎをしました。

29.  ヨセフは弟ベニヤミンの顔をじっと見つめました。 「これが末の弟か。 そうか、この子がなあ。 どうだ、疲れてはいないか? 神様がおまえに目をかけてくださるように。」 

30. ここまで言うのがやっとでした。 あまりのなつかしさに胸がいっぱいになり、涙がこみ上げてきたのです。 あわてて部屋を出て寝室に駆け込み、思いきり泣きました。 

31. 泣くだけ泣くと、顔を洗い、何くわぬ顔で一同のところへ戻り、感情を押し殺して、「さあ食事にしよう」と言いました。

32.  ヨセフは自分のテーブルで食事をし、兄弟たちは別のテーブルです。 またもう一つのテーブルには、エジプト人が座りました。 エジプト人はヘブル人(イスラエル人)を見くだして、いっしょに食事をしないのです。 

33. ヨセフは一人一人に、どこへ座るか指示しました。いちばん上の兄から始まって末の弟まで、きちんと年の順になっています。 皆はびっくりしました。 

34. 料理は主人のヨセフのテーブルから給仕されました。 ベニヤミンは特別たくさんもらいました。ほかの兄弟の五倍はあります。 冗談を飛ばし合い、ぶどう酒をくみ交わし、とても楽しい食事でした。

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