1. ところで、神様が再びイスラエルに怒りを燃やすようなことが持ち上がりました。 ダビデはどうしたことか、人口調査をして国民をわずらわそう、という思いにかられたのです。
2. 王は軍隊の最高司令官ヨアブに命じました。 「わが国の北から南までくまなく、全人口を登録させるのだ。 どれほどの国民をかかえているか知りたいのでな。」
3. ヨアブはびっくりしました。 「どうか、神様が、陛下の長らえます間に、現在の人口の百倍にもふやしてくださいますように！ しかし、陛下がわざわざ、国勢を誇示なさるには及ばないと存じますが。」
4. しかし、ヨアブの忠告も、王のたっての願いには勝てず、ヨアブをはじめとする将校たちは、国の人口調査に出かけることになりました。
5. 一行はまず、ヨルダン川を渡り、ガドの谷の真ん中にある町の南方、ヤウゼルに近いアロエルに野営しました。