1. ネブカデネザル王の第十八年にあたる、ユダ王朝のゼデキヤ王の第十年に、神様からエレミヤに次のお告げがありました。
2. そのころ、エレミヤは王宮の地下牢に閉じ込められており、一方、バビロンの軍隊はエルサレムを包囲していました。
3. ゼデキヤ王が彼をそこに閉じ込めたのは、彼があくまで、エルサレムはバビロンの王に占領され、
4. ゼデキヤ王も捕まり、捕虜としてバビロンの王の前に連れ出され、裁かれると預言し続けたからです。
5. 「彼は陛下をバビロンへ連れて行き、死ぬまで牢に入れておきます。 どうして、この事実を素直に認めないのですか。 勝てるはずはありません。 今、降伏しなさい。」 エレミヤは口をすっぱくして言いました。
6-7. その時、神様からエレミヤに次のお告げがありました。 まもなく、シャルムの子ハナムエルが来て、アナトテにある畑を買ってくれと頼む。 おまえはいとこで、法律によると、それを買う優先権があるからだ。
8. はたしてハナムエルは、そのとおり、牢にいるエレミヤを訪ね、こう頼みました。 「ベニヤミンの地のアナトテにある、私の畑を買ってくれないか。 法律によると、君にそれを買う優先権があるんだ。」 私は、彼の言うことがまちがいなく主から出たことを知りました。
9. そこで畑を買うことにし、ハナムエルに銀貨十七枚を払いました。
10. ちゃんと証人の前で契約書に署名した上で封印し、支払いをすませたのです。
11. それから、さまざまの規約を記した封印された証書と、封印されていない写しを受け取り、
12. いとこのハナムエルと証書に署名した証人との前で、看守に見守られながら、その証書をマフセヤの子ネリヤの子であるバルクに渡しました。
13. それから、全員の聞いている前でこう指示しました。
14. 「イスラエルの神様である天の軍勢の主の命令です。 封印してある証書と封印のない写しを、つぼに入れて長く保管しておけ。
15. やがてこの証書に価値の出る時がくる。 そのうちにきっと、人々は再びこの国に土地を持ち、家やぶどう園や畑を売り買いするようになる。」
16. 証書をバルクに渡すと、私は祈りました。
17. 「ああ神様。 神様は大きな力をもって天と地をお造りになりました。 神様にとって、難しいことは何一つありません。