23. それから、『わたしを疑わない人はしあわせです』と伝えなさい。」
24. ヨハネの弟子たちが帰ってしまうと、イエスは人々に、ヨハネのことを話し始められました。 「ヨハネに会いに荒野へ出かけた時、どんな人物だと考えていましたか。 風にそよぐ葦のような人だとでも思ったのですか。
25. それとも、きらびやかに着飾った人に会えるとでも……。 ぜいたくな暮らしをしている人なら宮殿にいます。 荒野にはいません。
26. あるいは、預言者に会えると期待したのですか。 そのとおり、ヨハネは預言者以上の者です。
27. 彼こそ聖書（旧約）の中で、『見よ。 わたしはあなたより先に使者を送る。 その使者は人々に、あなたを迎える準備をさせる』と言われている、その人です。
28. 今まで生まれた人の中で、ヨハネほどすぐれた働きをした人はいません。 けれども、神の国で一番小さい者も、ヨハネよりはずっと偉大なのです。
29. ヨハネの教えを聞いた人はみな、取税人たちでさえ、神の正しさを認め、バプテスマ（洗礼）を受けました。
30. ただパリサイ人と法律の専門家だけが、そっぽを向いたのです。 あつかましくも、神のご計画を退け、ヨハネのバプテスマを拒否したのです。
31. このような人々のことを、どう言ったらいいでしょう。
32. まるで遊び友達に文句を言っている子供のようです。 『結婚式ごっこして遊ぼうって言ったのに、ちっともうれしがってくれないでさ、それで葬式ごっこにしたら、今度は、ぜんぜん悲しがってくれないや』とわめいているのです。
33. つまり、バプテスマのヨハネが何度も断食し、生涯、酒も飲まずにいると、『やつは気が変になっている』ときめつけ、
34. わたしが食事をしたり、ぶどう酒を飲んだりすると、『あいつは大食いの大酒飲み、一番たちの悪い罪人どもの仲間だ』とののしります。
35. けれども、神の知恵の正しさは、神を信じる者たちが証明するのです。」罪を赦された女