1. 私は幻の中で、今度は海の中から、一匹の不思議な獣がはい上がって来るのを見ました。 その獣には七つの頭と十本の角があり、角には十の冠がついています。 そして、それぞれの頭には、神様を汚し、あざける名前が書いてありました。
2. その姿はひょうに似ていましたが、足は熊、口はライオンのようでした。 竜はこの獣に、自分の力と地位と大きな権威とを授けました。
3. 私は、獣の七つの頭のうちの一つが、回復の見込みがないほど傷ついているのに気がつきました。 ところが、その致命傷が治ったではありませんか。 すると、世界中の人が、この奇蹟に驚き、獣に従うようになったのです。
4. そして、その獣を礼拝するばかりか、そんな不思議な力を授けた竜をも拝み始めました。 彼らは大声で、「これほど偉大な方を見たことがない。 この方にたち打ちできる者などいないだろう」と、喝采を送りました。
5. それから、竜は獣に、主をののしるようにけしかけ、四十二か月間、地上を思うままに支配する権威を与えました。
6. そこで獣は、そのあいだ中、神様の名と神殿、および天に住むすべての人を、ののしり続けました。
7. 竜はまた、獣に、クリスチャンを向こうに回して打ち勝つ力を与えました。 さらに、世界のあらゆる人々を支配する権威も授けました。
8. 殺された小羊のいのちの書に、世の初めから名前が書き込まれていない人々は、こぞって、この悪い獣を礼拝しました。
9. 聞く耳のある人は、よく聞きなさい。
10. クリスチャンの中で、投獄される運命にある人は、逮捕され、連行されるでしょう。 また、死ぬように定められている人は、殺されます。 しかし何があろうと、あわててはいけません。 こんな時こそ、あなたがたの忍耐と信仰が、試されるからです。
11. さて、私の目に、もう一匹、奇怪な獣が地からのぼって来る姿が映りました。 小羊のように二本の小さな角をつけていましたが、その声は、竜のようにすごみを帯びていました。
12. この獣は、あの致命傷が治った獣の権威をそっくり行使して、全世界の人に、むりやり、その獣を礼拝させました。
13. また、多くの人の目の前で、燃える火を天から降らせるといった不思議な奇蹟を行ない、あっと言わせたりしました。
14. こうして、地上のすべての人々をだましたのです。 このような不思議なわざができたのは、最初の獣のうしろだてがあったからです。 それでこの獣は、全世界の人々に、致命傷を負いながらも生き返った、最初の獣の大きな像を作れ、と命令しました。
15. 出来上がった像に、この獣が息を吹き込むと、像は、しゃべることさえ、できるようになりました。 するとその像は、自分を拝まない者は一人残らず殺してしまえ、と命令しました。
16. また獣は、大きい者にも小さい者にも、金持ちにも貧乏人にも、奴隷にも自由人にも、片っぱしから右手か額に、いれずみを彫らせました。
17. つまり、獣の名か、あるいは、その名を意味する数字を彫らせ、そのマークがなければ、仕事につくことも、店で買物をすることも、できないようにしたのです。
18. これは、細心の注意をはらって解くべきなぞです。 この数字の意味を解ける人は、解いてごらんなさい。 獣の名前の文字を数字になおすと、六百六十六になるのです。新しい歌