1. 神様と主イエス・キリストに仕えているヤコブから、国外にいるユダヤ人のクリスチャンに、ごあいさつ申し上げます。
2. 愛する皆さん。 あなたがたの人生は、多くの困難と誘惑に満ちていますか。 そうであれば、喜びなさい。
3. 行く道の険しさは、忍耐を養う良いチャンスとなるからです。
4. 忍耐力を十分に養いなさい。 さまざまな問題が持ち上がった時、そこから逃げ出そうと、もがいてはいけません。 忍耐力が十分身につけば、完全に成長した、どんなことにもビクともしない、ねばり強い性格の持ち主になれるでしょう。
5. 神様が何を望んでおられるか知りたいなら、遠慮なく、直接たずねなさい。 神様は喜んで教えてくださいます。 願い求める人には、いつでも惜しみなく、あふれるばかりの知恵を授けてくださるからです。 そのことで、決してとがめ立てはなさいません。
6. ただし、その場合、神様は必ず答えてくださると確信して、願い求めなさい。 疑う心は、風に波立つ水面のようで、少しの落ち着きもありません。
7-8. そんな状態でなした決心は、猫の目のように、くるくる変わる不安定なものです。 必ず与えられるという信仰がなければ、主に何を期待してもむだです。
9. クリスチャンの中で、この世で見下されている人は、かえって、そのことを喜びなさい。 主の目からは、高く評価されているからです。
10-11. また裕福な人は、財産が主にとっては無一文に等しいことを知って、喜びなさい。 金持ちの一生は、真夏の太陽の下で色あせ、美しさを失い、ついには枯れてしまう花のように、はかなく過ぎ去ってしまうからです。 忙しく飛び回っていても、その働きの完成を見ないうちに死ぬことになるのです。
12. 誘惑に負けて悪に走らない人は幸いです。 なぜなら、神様を愛する人に約束された、いのちの冠を、ほうびにいただけるからです。
13. 悪事に手を出したくなった時、神様から誘惑されたなどと、言ってはなりません。 神様が悪事を望まれるはずはありませんし、また、悪事へ誘ったりもなさるわけもないのです。
14. 人は自分の悪い考えや願いに引きずられて、誘惑されるのです。
15. その悪い考えが悪事へと駆り立て、ついには、神様から永遠に引き離される、死の刑罰へと追いやるのです。
16. ですから、愛する皆さん、決して道を誤ってはいけません。
17. すべて良いもの、完全なものは、光を造られた神様から来るのです。 神様には、わずかの変化もくもりもなく、いつまでも輝いているのです。
18. 神様は、思いのままに、真理のことばによって、新しいいのちを与えてくださいました。 こうして私たちは、いわば、神様の新しい家族の、最初の子供とされたのです。
19. 愛する皆さん。 人のことばには耳を傾け、口数を少なくし、しかも腹を立てないのが一番だ、と心得なさい。
20. 怒りは、神様の標準から、私たちを遠く引き離すからです。
21. ですから、生活を総点検して、どんな悪をも、すっかり取り除いてしまいなさい。 そして、すばらしい神様のことばを受け入れて、謙虚に喜びなさい。 そのことばには、私たちの心をしっかりとらえ、たましいを救う力があるからです。
22. また、聞くだけでなく、神様の教えに従うことも、忘れてはなりません。 聞くだけは聞いて、その実、良心を偽った行動をとることなどありませんように。
23. 聞いただけで、実行に移さない人は、鏡に映る顔をながめているようなものです。
24. しばらくして鏡から離れると、自分がどんな表情をしていたか、すっかり忘れてしまいます。
25. しかし、罪から解放する神様のおきてを一心に見つめて離れない人は、すぐに忘れたりしないばかりか、その命令を実行します。 神様は、そんな人の行ないに対して、大きな祝福を与えてくださるのです。
26. もし、「私はクリスチャンです」と言いながら、平気で、とげのあることばを口にする人がいれば、そんな人は自分をあざむいていることになります。 そんな信仰には何の値打もありません。
27. 父なる神の目から見て、純粋で欠点のないクリスチャンとは、みなしごや未亡人の世話をする人のことです。 このような人のたましいこそ、この世で生活していても悪に染まることなく、いつも神様に対して真実なのです。