1. お願いがあります。 このパウロが、キリスト様の態度にならって、おだやかにお願いします。 あなたがたの中には、今でも、「パウロは遠く離れていると、ずいぶん強気じゃないか。 ところが面と向かうと、大きな声も出せないほど、弱気になるんだからなあ」と言っている人がいます。
2. 私がそちらに行って、わざわざ、きびしく大胆にふるまってみせなくてもすむように、と願っています。 もっとも、私の言動が普通の人間と少しも変わらないと、たかをくくっている人々に対しては、きびしく大胆にふるまうつもりですが……。
3. 私がごくあたりまえの弱い人間であることは事実です。 しかし私は、戦いに勝つために、人間的な計画や方策を用いません。
4. 悪魔の要塞を打ち破るために、人間の手によらない、神様の強力な武器を使います。
5. この武器は、神様に逆らう、あらゆる高慢な議論と、人々の目から神様を隠している、あらゆる壁を打ち砕きます。 この武器を用いて、私は、反抗する者を捕虜として神様に連れ戻し、回心させて、キリスト様に従わせます。
6. まず、あなたがたにこの武器を向け、キリスト様に従わせたあとで、残りのすべての反抗する者に、挑戦するのです。
7. あなたがたは私を、弱々しく無力な人間だと思っています。 それが問題なのです。 うわべしか見ていません。 けれども、もし必要があれば、私だってキリスト様の力と権威を見せることができるのです。
8. あなたがたに対する権威――それは人を助けるためのものであり、傷つけるためではありません――を、必要以上に誇っているように見えるかもしれません。 しかし、それについては多少誇りすぎても、恥とはならないでしょう。
9. こう言うのも、手紙での叱責が、ただの脅しと受け取られたくないからです。
10. こう言う人もいます。 「パウロの手紙なんか気にするな。 偉そうなことを言っても、口先だけさ。 実際に会ってみればよくわかるよ。 いかにも頼りなげで、あれほどへたな説教者はいないな。」
11. こんな人たちに対しては、今度そちらに行ったら、手紙の文面どおり、きびしくふるまうつもりです。
12. よく、自分はたいへんすぐれた人物だと、自己宣伝をする人がいますが、私は、そのまねをするつもりはありません。 彼らは、ただ、お互いに比較し合ったり、つまらない尺度で、自分を評価したりするのです。 なんてばかげたことでしょう！
13. しかし私たちは、持ってもいない権威を誇るようなことはしません。 私たちの目標は、神様が立ててくださった計画を実行することです。 それには、そちらであなたがたのために働くことも含まれています。
14. 私たちは、自分の分もわきまえずに、権威をふり回しているわけではありません。 キリスト様についての良い知らせを、最初にあなたがたに伝えたのは、私たちなのですから。
15. ほかの人の業績を、自分のものだと主張しているのではありません。 ただ、あなたがたの信仰が成長し、〔私たちに許された限度内であっても〕あなたがたの間での私たちの働きが、大いに広がることを望んでいるのです。
16. そして、さらに遠くの町々、まだだれも働いていない町々にまで、良い知らせを宣べ伝えることができるのです。 そうすれば、だれかの活動領域を荒らしたというような問題は、起きないでしょう。
17. 「誇りたい者は、主のなさったことを誇れ。 自分を誇るな」と旧約聖書にあるとおりです。
18. 自分を誇り、その業績を自慢する人は、つまらない人間です。 しかし、主の推薦を受ける人は、真に価値ある人です。