4. Poi gl'Israeliti si partirono dal monte Hor, movendo verso il mar Rosso per fare il giro del paese di Edom; e il popolo si fe' impaziente nel viaggio.
5. E il popolo parlò contro Dio e contro Mosè, dicendo: ‘Perché ci avete fatti salire fuori d'Egitto per farci morire in questo deserto? Poiché qui non c'è né pane né acqua, e l'anima nostra è nauseata di questo cibo tanto leggero’.
6. Allora l'Eterno mandò fra il popolo de' serpenti ardenti i quali mordevano la gente, e gran numero d'Israeliti morirono.
7. Allora il popolo venne a Mosè e disse: ‘Abbiamo peccato, perché abbiam parlato contro l'Eterno e contro te; prega l'Eterno che allontani da noi questi serpenti’. E Mosè pregò per il popolo.
8. E l'Eterno disse a Mosè: ‘Fatti un serpente ardente, e mettilo sopra un'antenna; e avverrà che chiunque sarà morso e lo guarderà, scamperà’.
9. Mosè allora fece un serpente di rame e lo mise sopra un'antenna; e avveniva che, quando un serpente avea morso qualcuno, se questi guardava il serpente di rame, scampava.
10. Poi i figliuoli d'Israele partirono e si accamparono a Oboth;
11. e partitisi da Oboth, si accamparono a Ije-Abarim nel deserto ch'è dirimpetto a Moab dal lato dove sorge il sole.
12. Di là si partirono e si accamparono nella valle di Zered.
13. Poi si partirono di là e si accamparono dall'altro lato dell'Arnon, che scorre nel deserto e nasce sui confini degli Amorei: poiché l'Arnon e il confine di Moab, fra Moab e gli Amorei.
14. Per questo è detto nel Libro delle Guerre dell'Eterno: '… Vaheb in Sufa, e le valli dell'Arnon
15. e i declivi delle valli che si estendono verso le dimore di Ar, e s'appoggiano alla frontiera di Moab’.
16. E di là andarono a Beer, che è il pozzo a proposito del quale l'Eterno disse a Mosè: ‘Raduna il popolo e io gli darò dell'acqua’.
17. Fu in quell'occasione che Israele cantò questo cantico: ‘Scaturisci, o pozzo! Salutatelo con canti!
18. Pozzo che i principi hanno scavato, che i nobili del popolo hanno aperto con lo scettro, coi loro bastoni!’
19. Poi dal deserto andarono a Matthana; da Matthana a Nahaliel; da Nahaliel a Bamoth,
20. e da Bamoth nella valle che è nella campagna di Moab, verso l'altura del Pisga che domina il deserto.
21. Or Israele mandò ambasciatori a Sihon, re degli Amorei, per dirgli:
22. ‘Lasciami passare per il tuo paese; noi non ci svieremo per i campi né per le vigne, non berremo l'acqua dei pozzi; seguiremo la strada pubblica finché abbiamo oltrepassato i tuoi confini’.
23. Ma Sihon non permise a Israele di passare per i suoi confini; anzi radunò tutta la sua gente e uscì fuori contro Israele nel deserto; giunse a Jahats, e diè battaglia a Israele.