1. Dopo queste parole, Gesù uscì con i suoi *discepoli e andò oltre il torrente Cèdron dove c’era un giardino. Entrò lì con i suoi discepoli.
2. Anche Giuda, il traditore, conosceva quel posto, perché spesso Gesù vi aveva riunito i suoi discepoli.
3. Giuda intanto era andato a cercare i soldati e le guardie messe a disposizione dai capi dei *sacerdoti e dai *farisei; quando arrivarono sul posto, erano armati e provvisti di fiaccole e lanterne.
4. Gesù sapeva tutto quello che stava per accadergli. Perciò si fece avanti e disse:— Chi cercate?
5. Risposero:— Gesù di Nàzaret!Egli dichiarò:— Sono io!Con le guardie c’era anche Giuda, il traditore.
6. Appena Gesù disse: ∆«Sono io», quelli fecero un passo indietro e caddero per terra.
7. Gesù domandò una seconda volta:— Chi cercate?Quelli dissero:— Gesù di Nàzaret!
8. Gesù rispose:— Vi ho detto che ∆sono io! Se cercate me, lasciate che gli altri se ne vadano.
9. Con queste parole Gesù realizzava quel che aveva detto prima: «Nessuno di quelli che mi hai dato si è perduto».
10. Simon Pietro aveva una spada: la prese, colpì il servo del *sommo sacerdote e gli staccò l’orecchio destro. Quel servo si chiamava Malco.
11. Allora Gesù disse a Pietro: «Metti via la tua spada! Bisogna che io beva il calice di dolore che il Padre mi ha preparato».
12. I soldati con il loro comandante, e le guardie ebraiche, presero Gesù e lo legarono.
13. Poi lo portarono dal *sacerdote Anna, suocero di Caifa. Caifa era il *sommo sacerdote in quell’anno.
14. Era stato lui a dire: «È meglio che un solo uomo muoia per tutto il popolo».
15. Simon Pietro, con un altro discepolo, seguiva Gesù. Quell’altro discepolo conosceva il sommo sacerdote, perciò riuscì a entrare insieme con Gesù nel cortile del palazzo.
16. Pietro invece rimase fuori vicino alla porta. Allora l’altro discepolo, che conosceva il sommo sacerdote, uscì, parlò alla portinaia e fece entrare anche Pietro.
17. La portinaia disse a Pietro:— Sei anche tu un discepolo di quell’uomo?Ma Pietro disse:— No, non lo sono.
18. I servi e le guardie avevano acceso un fuoco di carbone e si scaldavano, perché faceva freddo. Anche Pietro stava insieme con loro vicino al fuoco.
19. Intanto il sommo sacerdote cominciò a far domande a Gesù sui suoi discepoli e sul suo insegnamento.
20. Ma Gesù rispose: «Io ho parlato chiaramente al mondo. Ho sempre insegnato nelle *sinagoghe e nel *Tempio; non ho mai parlato di nascosto, ma sempre in pubblico, in mezzo alla gente.
21. Quindi, perché mi fai queste domande? Domanda a quelli che mi hanno ascoltato: essi sanno quel che ho detto».
22. Così parlò Gesù. Allora uno dei presenti gli diede uno schiaffo e disse:— Così rispondi al sommo sacerdote?
23. Gesù replicò:— Se ho detto qualcosa di male, dimostralo; ma se ho detto la verità, perché mi dai uno schiaffo?
24. Allora Anna lo mandò, legato com’era, dal sommo sacerdote Caifa.
25. Intanto Simon Pietro era rimasto a scaldarsi. Qualcuno gli disse:— Mi sembra che tu sei uno dei suoi *discepoli.Ma Pietro negò e disse:— Non sono uno di quelli.
26. Fra i servi del sommo sacerdote c’era un parente di quello che aveva avuto l’orecchio tagliato da Pietro. Gli disse:— Ma io ti ho visto nel giardino, con Gesù!
27. Ancora una volta Pietro disse che non era vero, e subito un gallo cantò.
28. Poi portarono Gesù dal palazzo di Caifa a quello del governatore romano. Era l’alba. Quelli che lo accompagnavano non entrarono: per poter celebrare la festa di *Pasqua non dovevano avere contatti con gente non ebrea.
29. Pilato uscì incontro a loro e disse:— Quale accusa portate contro quest’uomo?
30. Gli risposero:— Se non era un malfattore, non te lo portavamo qui!
31. Pilato replicò:— Portatelo via e giudicatelo voi come la vostra *Legge prescrive.Ma le autorità ebraiche obiettarono:— Noi non siamo autorizzati a condannare a morte.
32. Così si realizzava quello che Gesù aveva detto quando fece capire come sarebbe morto.
33. Poi Pilato rientrò nel palazzo, chiamò Gesù e gli chiese:— Sei tu, il re dei *Giudei?
34. Gesù rispose:— Hai pensato tu questa domanda, o qualcuno ti ha detto questo di me?
35. Pilato rispose:— Non sono ebreo, io. Il tuo popolo e i capi dei sacerdoti ti hanno consegnato a me: che cos’hai fatto?
36. Gesù rispose:— Il mio regno non appartiene a questo mondo. Se il mio regno appartenesse a questo mondo, i miei servi avrebbero combattuto per non farmi consegnare alle autorità. Ma il mio regno non appartiene a questo mondo.
37. Pilato gli disse di nuovo:— Insomma, sei un re, tu?Gesù rispose:— Tu dici che io sono re. Io sono nato e venuto nel mondo per essere un testimone della verità. Chi appartiene alla verità ascolta la mia voce.
38. Pilato disse a Gesù:— Ma cos’è la verità?Pilato uscì di nuovo e si rivolse agli Ebrei:— Io penso che quest’uomo non abbia fatto nulla di male.
39. Voi però avete l’abitudine che a *Pasqua si metta in libertà un condannato. Volete che io vi liberi il re dei Giudei?
40. Ma quelli si misero di nuovo a gridare e a dire:— No, non lui, vogliamo Barabba! (Questo Barabba era un bandito).