17. Intanto il Signore si chiedeva: «Devo forse tenere nascosto ad Abramo quel che sto per fare?
18. Proprio a lui che deve essere il capostipite di un popolo grande e forte e una sorgente di benedizione per tutti i popoli?
19. Io infatti l’ho scelto perché insegni ai suoi figli, e ai suoi familiari dopo di lui, a seguire la via del Signore facendo ciò che è buono e giusto. E io, il Signore, manterrò per Abramo tutto quello che gli ho promesso».
20. Così il Signore disse ad Abramo:«Le accuse contro Sòdoma e Gomorra sono tremende. Il peccato di quelle città è troppo grave.
21. Voglio andare a vedere se queste accuse sono proprio vere. Voglio saperlo».
22. Quegli uomini si avviarono verso Sòdoma.Abramo stava di fronte al Signore.
23. Gli si avvicinò e disse:— Davvero tu vuoi distruggere insieme il colpevole e l’innocente?
24. Forse in quella città vi sono cinquanta innocenti. Davvero tu li vuoi far morire? Perché invece non perdoni a quella città per amore di quei cinquanta?
25. Allontana da te l’idea di far morire insieme il colpevole e l’innocente! Il giudice del mondo eserciterà forse la giustizia in modo ingiusto?
26. — Se trovo cinquanta innocenti nella città di Sòdoma — gli rispose il Signore — per amor loro perdonerò a tutta la città.
27. Abramo riprese a dire:— Ecco, io oso parlare al Signore anche se sono soltanto un povero mortale.
28. Può darsi che invece di cinquanta innocenti ve ne siano cinque di meno! E tu, per cinque di meno, distruggeresti tutta la città?— No! — gli rispose il Signore — non la distruggerò se in essa vi sono quarantacinque innocenti!
29. Abramo continuò:— Può darsi che ve ne siano solamente quaranta!— E io non la distruggerò per amore di quei quaranta! — rispose il Signore.
30. — Non offenderti, mio Signore — continuò Abramo — non posso fare a meno di parlare ancora. Può darsi che ve ne siano soltanto trenta!— Non distruggerò quel luogo se ne trovo trenta — rispose il Signore.
31. Abramo riprese:— Insisto ancora, Signore! Forse ce ne saranno venti.— Non la distruggerò anche se ce ne sono venti! — rispose il Signore.
32. — Non adirarti, Signore — riprese Abramo — parlerò per l’ultima volta. Forse ve ne saranno soltanto dieci.— Per amor di quei dieci non la distruggerò — rispose il Signore.