36. Poi Saul propose:— Inseguiamo i Filistei questa notte, non lasciamocene scappare nessuno e facciamo bottino fino all’alba.Tutti risposero:— Va bene, fa’ come credi giusto.Ma il sacerdote disse:— Prima interroghiamo il Signore.
37. Saul interrogò il Signore:— Devo inseguire i Filistei? Li metterai in potere di noi Israeliti?Quella volta Dio non gli rispose.
38. Allora ordinò ai comandanti del popolo:— Venite qui tutti. Cercate di scoprire quale peccato è stato commesso oggi.
39. Come è vero che il Signore vive e dà la vittoria agli Israeliti, vi giuro che il colpevole sarà condannato a morte, fosse pure mio figlio Giònata.Tutti tacevano,
40. e Saul continuò:— Voi mettetevi da una parte, io e mio figlio Giònata ci metteremo dall’altra.Il popolo approvò.
41. Saul interrogò il Signore con questa richiesta:— Dio d’Israele, mostra chi è innocente.Fu tirato a sorte e il popolo risultò innocente a differenza di Saul e Giònata.
42. Saul disse:— Ora sorteggiate tra me e mio figlio Giònata. Giònata risultò colpevole.
43. Saul gli chiese che cosa aveva fatto, e Giònata raccontò:— Ho preso un po’ di miele con la punta della lancia. Sono pronto a morire.
44. Saul giurò:— Il Signore mi punisca severamente se non ti metterò a morte.
45. Ma il popolo disse a Saul:— Perché deve morire Giònata che ha dato agli Israeliti questa grande vittoria? Come è vero che il Signore vive, non gli si deve torcere neppure un capello. Egli ha agito con l’aiuto di Dio.Così il popolo salvò Giònata, ed egli non fu messo a morte.
46. Saul smise di inseguire i Filistei, ed essi tornarono nei loro territori.
47. Saul si assicurò la sovranità sugli Israeliti e combatté contro tutti i nemici che li circondavano: i Moabiti, gli Ammoniti e gli Edomiti, contro il regno di Soba e contro i Filistei. ∆Ebbe successo in ogni sua impresa.
48. Compì azioni coraggiose, sconfisse gli Amaleciti e così liberò gli Israeliti dai loro oppressori.