1. Poiché molti hanno intrapreso a ordinare una narrazione dei fatti che hanno avuto compimento in mezzo a noi,
2. come ce li hanno tramandati quelli che da principio ne furono testimoni oculari e che divennero ministri della Parola,
3. è parso bene anche a me, dopo essermi accuratamente informato di ogni cosa dall'origine, di scrivertene per ordine, illustre Teofilo,
4. perché tu riconosca la certezza delle cose che ti sono state insegnate.
5. Al tempo di *Erode, re della *Giudea, c'era un *sacerdote di nome *Zaccaria, del turno di Abía; sua moglie era discendente d'*Aaronne e si chiamava Elisabetta.
6. Erano entrambi giusti davanti a Dio e osservavano in modo irreprensibile tutti i comandamenti e i precetti del Signore.
7. Essi non avevano figli, perché Elisabetta era sterile, ed erano tutti e due in età avanzata.
8. Mentre Zaccaria esercitava il sacerdozio davanti a Dio nell'ordine del suo turno,
9. secondo la consuetudine del sacerdozio, gli toccò in sorte di entrare nel *tempio del Signore per offrirvi il profumo;
10. e tutta la moltitudine del popolo stava fuori in preghiera nell'ora del profumo.
11. E gli apparve un angelo del Signore, in piedi alla destra dell'altare dei profumi.
12. Zaccaria lo vide e fu turbato e preso da spavento.
13. Ma l'angelo gli disse: «Non temere, Zaccaria, perché la tua preghiera è stata esaudita; tua moglie Elisabetta ti partorirà un figlio, e gli porrai nome *Giovanni.
14. Tu ne avrai gioia ed esultanza, e molti si rallegreranno per la sua nascita.
15. Perché sarà grande davanti al Signore. Non berrà né vino né bevande alcoliche, e sarà pieno di Spirito Santo fin dal grembo di sua madre;