1. Desiderate ardentemente l'amore, non tralasciando però di ricercare i doni spirituali, principalmente il dono di profezia.
2. Perché chi parla in altra lingua non parla agli uomini, ma a Dio; poiché nessuno lo capisce, ma in spirito dice cose misteriose.
3. Chi profetizza, invece, parla agli uomini un linguaggio di edificazione, di esortazione e di consolazione.
4. Chi parla in altra lingua edifica sé stesso; ma chi profetizza edifica la chiesa.
5. Vorrei che tutti parlaste in altre lingue, ma molto piú che profetaste; chi profetizza è superiore a chi parla in altre lingue, a meno che egli interpreti, perché la chiesa ne riceva edificazione.
6. Dunque, fratelli, se io venissi a voi parlando in altre lingue, che vi servirebbe se la mia parola non vi recasse qualche rivelazione, o qualche conoscenza, o qualche profezia, o qualche insegnamento?
7. Perfino le cose inanimate che danno suono, come il flauto o la cetra, se non danno suoni distinti, come si riconoscerà ciò che si suona con il flauto o con la cetra?
8. E se la tromba dà un suono sconosciuto, chi si preparerà alla battaglia?
9. Cosí anche voi, se con la lingua non proferite un discorso comprensibile, come si capirà quello che dite? Parlerete al vento.
10. Ci sono nel mondo non so quante specie di linguaggi e nessun linguaggio è senza significato.
11. Se quindi non comprendo il significato del linguaggio sarò uno straniero per chi parla, e chi parla sarà uno straniero per me.
12. Cosí anche voi, poiché desiderate i doni dello Spirito, cercate di abbondarne per l'edificazione della chiesa.
13. Perciò, chi parla in altra lingua preghi di poter interpretare;
14. poiché, se prego in altra lingua, prega lo spirito mio, ma la mia intelligenza rimane infruttuosa.