1. Il Signore disse a *Mosè:
2. «Manda degli uomini a esplorare il paese di *Canaan che io do ai figli d'*Israele. Mandate un uomo per ogni tribú dei loro padri; siano tutti loro capi».
3. E Mosè li mandò dal deserto di Paran, secondo l'ordine del Signore; quegli uomini erano tutti capi dei figli d'Israele.
4. Questi erano i loro nomi: Per la tribú di *Ruben: Sammua, figlio di Zaccur;
5. per la tribú di *Simeone: Safat, figlio di Cori;
6. per la tribú di *Giuda: *Caleb, figlio di Gefunne;
7. per la tribú d'*Issacar: Igal, figlio di Giuseppe;
8. per la tribú di *Efraim: Osea, figlio di Nun;
9. per la tribú di *Beniamino: Palti, figlio di Rafu;
10. per la tribú di *Zabulon: Gaddiel, figlio di Sodi;
11. per la tribú di *Giuseppe, cioè, per la tribú di *Manasse: Gaddi, figlio di Susi;
12. per la tribú di *Dan: Ammiel, figlio di Ghemalli;
13. per la tribú di *Ascer: Setur, figlio di Micael;
14. per la tribú di *Neftali: Nabi, figlio di Vofsi;
15. per la tribú di *Gad: Gheual, figlio di Machi.
16. Questi sono i nomi degli uomini che Mosè mandò a esplorare il paese. E Mosè diede a Osea, figlio di Nun, il nome di *Giosuè.
17. Mosè dunque li mandò a esplorare il paese di Canaan, e disse loro: «Andate su di qua per il *mezzogiorno; poi salirete sui monti
18. e vedrete che paese è, che popolo lo abita, se è forte o debole, se è poco o molto numeroso;
19. come è il paese che abita, se è buono o cattivo, e come sono le città dove abita, se sono degli accampamenti o dei luoghi fortificati;
20. e come è il terreno, se è grasso o magro, se vi sono alberi o no. Abbiate coraggio e portate dei frutti del paese. Era il tempo in cui cominciava a maturare l'uva.
21. Quelli dunque salirono a esplorare il paese dal deserto di Sin fino a Reob, sulla via di Amat.
22. Salirono per il mezzogiorno e andarono fino a Ebron, dove erano Aiman, Sesai e Talmai, figli di *Anac. Ebron era stata costruita sette anni prima di Soan in Egitto.
23. Giunsero fino alla valle d'Escol, dove tagliarono un tralcio con un grappolo d'uva, che portarono in due con una stanga, e presero anche delle melagrane e dei fichi.
24. Quel luogo fu chiamato valle d'Escol a causa del grappolo d'uva che i figli d'Israele vi tagliarono.
25. Dopo quaranta giorni tornarono dall'esplorazione del paese
26. e andarono a trovare Mosè e *Aaronne e tutta la comunità dei figli d'Israele nel deserto di Paran, a Cades: riferirono ogni cosa a loro e a tutta la comunità e mostrarono loro i frutti del paese.
27. Fecero il loro racconto, e dissero: «Noi arrivammo nel paese dove tu ci mandasti, ed è davvero un paese dove scorre il latte e il miele, ed ecco alcuni suoi frutti.
28. Però, il popolo che abita il paese è potente, le città sono fortificate e grandissime, e vi abbiamo anche visto dei figli di Anac.
29. Gli *Amalechiti abitano la parte meridionale del paese; gli Ittiti, i Gebusei e gli *Amorei, la regione montuosa; e i Cananei abitano presso il mare e lungo il *Giordano».
30. Caleb calmò il popolo che mormorava contro Mosè, e disse: «Saliamo pure e conquistiamo il paese, perché possiamo riuscirci benissimo».
31. Ma gli uomini che vi erano andati con lui, dissero: «Noi non siamo capaci di salire contro questo popolo, perché è piú forte di noi».
32. E screditarono presso i figli d'Israele il paese che avevano esplorato, dicendo: «Il paese che abbiamo attraversato per esplorarlo è un paese che divora i suoi abitanti; tutta la gente che vi abbiamo vista, è gente di alta statura;
33. e vi abbiamo visto i giganti, figli di Anac, della razza dei giganti. Di fronte a loro ci pareva di essere *cavallette; e tali sembravamo a loro».