1. L'homme n'a-t-il pas sur la terre un service de soldat, et ses jours ne sont-ils pas comme ceux d'un mercenaire?
2. Comme un esclave, il soupire après l'ombre, et, comme un mercenaire, il attend son salaire.
3. Ainsi j'ai reçu en partage des mois de déception, et l'on m'a assigné des nuits de fatigue.
4. Si je suis couché, je dis: Quand me lèverai-je? Quand finira la nuit? Et je suis rassasié d'inquiétudes jusqu'au point du jour.
5. Ma chair est couverte de vermine et d'écailles terreuses; ma peau se crevasse et coule.
6. Mes jours ont passé plus légers que la navette du tisserand, et ils se consument sans espoir.
7. Considère que ma vie est un souffle, et que mon œil ne reverra plus le bonheur.
8. L'œil qui me voit, ne m'apercevra plus; tes yeux me chercheront, et je ne serai plus.
9. La nuée se dissipe et s'en va, ainsi celui qui descend aux enfers n'en remontera pas.