1. Qui est comme le sage? Et qui connaît l'explication des choses? La sagesse de l'homme fait reluire sa face, et la sévérité de son visage en est changée.
2. Observe, je te le dis, le commandement du roi; et cela, à cause du serment fait à Dieu.
3. Ne te hâte point de te retirer de devant sa face, et ne persévère point dans une chose mauvaise; car il fait tout ce qui lui plaît.
4. Où est la parole du roi, là est la puissance; et qui lui dira: Que fais-tu?
5. Celui qui garde le commandement ne sentira aucun mal, et le cœur du sage connaît le temps et le jugement.
6. Car dans tout dessein il y a un temps et un jugement, quand le malheur pèse sur l'homme.
7. Car il ne sait pas ce qui doit arriver, et qui lui dira comment cela arrivera?
8. L'homme n'est point maître de son esprit, pour pouvoir le retenir, et il n'a point de puissance sur le jour de la mort; il n'y a point d'exemption dans cette guerre, et la méchanceté ne délivrera point ceux en qui elle se trouve.
9. J'ai vu tout cela, et j'ai appliqué mon cœur à toute œuvre qui se fait sous le soleil. Il y a un temps où l'homme domine sur l'homme pour son malheur.