1. La quinzième année du gouvernement de Tibère César – alors que Ponce Pilate était gouverneur de la Judée, Hérode tétrarque de la Galilée, Philippe, son frère, tétrarque de l’Iturée et du territoire de la Trachonitide, Lysanias tétrarque de l’Abilène,
2. et du temps des grands prêtres Anne et Caïphe – la parole de Dieu parvint à Jean, fils de Zacharie, dans le désert.
3. Il se rendit dans toute la région du Jourdain, proclamant un baptême de changement radical, pour le pardon des péchés,
4. selon ce qui est écrit dans le livre des paroles du prophète Esaïe : C’est celui qui crie dans le désert : préparez le chemin du Seigneur, rendez droits ses sentiers !
5. Toute vallée sera comblée, toute montagne et toute colline seront abaissées, les passages tortueux deviendront droits, les chemins raboteux seront nivelés,
6. et tous verront le salut de Dieu.
7. Il disait donc aux foules qui venaient pour recevoir de lui le baptême : Vipères, qui vous a montré comment fuir la colère à venir ?
8. Produisez donc des fruits dignes du changement radical, et ne commencez pas à vous dire : « Nous avons Abraham pour père ! » Car je vous dis que de ces pierres Dieu peut susciter des enfants à Abraham.
9. Maintenant déjà la hache est prête à attaquer les arbres à la racine : tout arbre donc qui ne produit pas de beau fruit est coupé et jeté au feu.
10. Les foules l’interrogeaient : Que devons-nous donc faire ?
11. Il leur répondait : Que celui qui a deux tuniques partage avec celui qui n’en a pas, et que celui qui a de quoi manger fasse de même.
12. Des collecteurs des taxes aussi vinrent pour recevoir le baptême ; ils lui demandèrent : Maître, que devons-nous faire ?
13. Il leur dit : N’exigez rien au-delà de ce qui vous a été ordonné.
14. Des soldats aussi l’interrogeaient : Et nous, que devons-nous faire ? Il leur dit : Ne faites violence à personne, n’accusez personne à tort, et contentez-vous de votre solde.
15. Comme le peuple était dans l’attente, et que tous se demandaient si Jean n’était pas le Christ,