8. Autrefois vous ne connaissiez pas Dieu et vous étiez esclaves de dieux qui, par nature, n’en sont pas.
9. Mais maintenant que vous connaissez Dieu – ou, plutôt, que vous êtes connus de Dieu – comment pouvez-vous retourner à ces éléments impuissants et misérables, et vouloir à nouveau en être esclaves ?
10. Vous observez scrupuleusement les jours, les mois, les saisons et les années !
11. Je crains de m’être donné de la peine pour rien en ce qui vous concerne.
12. Soyez comme moi, puisque moi aussi je suis comme vous. Je vous en supplie, mes frères. Vous ne m’avez fait aucun tort.
13. Vous le savez, c’est à cause d’une maladie que je vous ai annoncé la bonne nouvelle pour la première fois.
14. Et, si éprouvante qu’ait pu être pour vous ma chair, vous ne m’avez témoigné ni mépris ni dégoût ; vous m’avez, au contraire, accueilli comme un ange de Dieu, comme Jésus-Christ.
15. Où donc est votre bonheur ? Car je vous rends ce témoignage que, si cela avait été possible, vous vous seriez arraché les yeux pour me les donner.
16. Suis-je donc devenu votre ennemi parce que je vous dis la vérité ?
17. La passion qu’ils ont pour vous n’est pas bonne ; ils veulent seulement vous détacher de nous, afin que vous vous preniez de passion pour eux.
18. Il est bien d’être l’objet d’une passion bonne en tout temps – pas seulement quand je suis présent parmi vous,
19. mes enfants, pour qui j’éprouve de nouveau les douleurs de l’accouchement, jusqu’à ce que le Christ soit formé en vous...
20. Je voudrais être maintenant présent parmi vous et trouver le ton qui convient, car je suis dans l’embarras à votre sujet.
21. Dites-moi, vous qui voulez être sous la loi, n’entendez-vous pas la loi ?
22. Car il est écrit qu’Abraham eut deux fils, un de la servante et un de la femme libre.