3. Nous aussi, lorsque nous étions des tout-petits, nous étions esclaves des éléments du monde ;
4. mais lorsque les temps furent accomplis, Dieu a envoyé son Fils, né d’une femme et sous la loi,
5. afin de racheter ceux qui étaient sous la loi, pour que nous recevions l’adoption filiale.
6. Et parce que vous êtes des fils, Dieu a envoyé dans notre cœur l’Esprit de son Fils, qui crie : « Abba ! Père ! »
7. Ainsi tu n’es plus esclave, mais fils ; et si tu es fils, tu es aussi héritier, du fait de Dieu.
8. Autrefois vous ne connaissiez pas Dieu et vous étiez esclaves de dieux qui, par nature, n’en sont pas.
9. Mais maintenant que vous connaissez Dieu – ou, plutôt, que vous êtes connus de Dieu – comment pouvez-vous retourner à ces éléments impuissants et misérables, et vouloir à nouveau en être esclaves ?
10. Vous observez scrupuleusement les jours, les mois, les saisons et les années !
11. Je crains de m’être donné de la peine pour rien en ce qui vous concerne.
12. Soyez comme moi, puisque moi aussi je suis comme vous. Je vous en supplie, mes frères. Vous ne m’avez fait aucun tort.
13. Vous le savez, c’est à cause d’une maladie que je vous ai annoncé la bonne nouvelle pour la première fois.
14. Et, si éprouvante qu’ait pu être pour vous ma chair, vous ne m’avez témoigné ni mépris ni dégoût ; vous m’avez, au contraire, accueilli comme un ange de Dieu, comme Jésus-Christ.
15. Où donc est votre bonheur ? Car je vous rends ce témoignage que, si cela avait été possible, vous vous seriez arraché les yeux pour me les donner.
16. Suis-je donc devenu votre ennemi parce que je vous dis la vérité ?