1. Or je le dis : aussi longtemps que l’héritier est tout petit, il ne diffère en rien d’un esclave, alors qu’il est le maître de tout ;
2. il est soumis à des tuteurs et à des intendants jusqu’au temps marqué par le père.
3. Nous aussi, lorsque nous étions des tout-petits, nous étions esclaves des éléments du monde ;
4. mais lorsque les temps furent accomplis, Dieu a envoyé son Fils, né d’une femme et sous la loi,
5. afin de racheter ceux qui étaient sous la loi, pour que nous recevions l’adoption filiale.
6. Et parce que vous êtes des fils, Dieu a envoyé dans notre cœur l’Esprit de son Fils, qui crie : « Abba ! Père ! »
7. Ainsi tu n’es plus esclave, mais fils ; et si tu es fils, tu es aussi héritier, du fait de Dieu.
8. Autrefois vous ne connaissiez pas Dieu et vous étiez esclaves de dieux qui, par nature, n’en sont pas.
9. Mais maintenant que vous connaissez Dieu – ou, plutôt, que vous êtes connus de Dieu – comment pouvez-vous retourner à ces éléments impuissants et misérables, et vouloir à nouveau en être esclaves ?