1. Une fois arrivés sains et saufs, nous avons appris que l’île s’appelait Malte.
2. Les barbares nous ont témoigné une humanité extraordinaire ; ils nous ont tous accueillis près d’un grand feu, qu’ils avaient allumé à cause de la pluie qui s’était mise à tomber et du froid.
3. Paul avait ramassé une brassée de bois mort pour la mettre dans le feu, mais, par l’effet de la chaleur, une vipère en est sortie et s’est attachée à sa main.
4. Quand les barbares ont vu la bête suspendue à sa main, ils se sont dit les uns aux autres : Cet homme est sûrement un meurtrier, puisque, à peine sauvé de la mer, la Justice ne lui permet pas de vivre.
5. Mais il a secoué la bête dans le feu et n’en a éprouvé aucun mal.
6. Les gens s’attendaient à le voir enfler ou tomber mort tout à coup ; mais, après avoir attendu longtemps, voyant qu’il ne lui arrivait rien de mal, ils ont changé d’avis et se sont mis à dire que c’était un dieu.
7. Il y avait, dans les environs, une propriété appartenant au premier personnage de l’île, un nommé Publius, qui nous a accueillis et logés amicalement pendant trois jours.
8. Le père de Publius était alité, en proie à la fièvre et à la dysenterie ; Paul est entré chez lui, il a prié, il lui a imposé les mains et il l’a guéri.
9. Là-dessus, les autres malades de l’île sont venus aussi, et ils ont été guéris.
10. On nous a rendu de grands honneurs et, à notre départ, on nous a fourni ce dont nous avions besoin.
11. Après un séjour de trois mois, nous avons gagné le large sur un bateau d’Alexandrie qui avait hiverné dans l’île et qui portait pour enseigne les Dioscures.
12. Ayant abordé à Syracuse, nous y avons demeuré trois jours.
13. De là, en suivant la côte, nous avons atteint Reggio ; le vent du sud s’étant levé le lendemain, en deux jours nous sommes parvenus à Pouzzoles,
14. où nous avons trouvé des frères qui nous ont prié de demeurer sept jours avec eux. C’est ainsi que nous sommes arrivés à Rome.
15. Les frères de cette ville, qui avaient eu de nos nouvelles, sont venus à notre rencontre jusqu’au Forum d’Appius et aux Trois-Tavernes. En les voyant, Paul a rendu grâce à Dieu et il a pris courage.
16. Après notre arrivée à Rome, on a permis à Paul de demeurer à part avec le soldat qui le gardait.
17. Au bout de trois jours, il convoqua les notables des Juifs ; quand ils furent réunis, il se mit à leur dire : Mes frères, sans avoir rien fait contre le peuple ni contre les coutumes de nos pères, moi, je suis prisonnier depuis qu’à Jérusalem j’ai été livré aux Romains.
18. Après m’avoir interrogé, ceux-ci étaient décidés à me relâcher, parce qu’il n’y avait en moi rien qui mérite la mort.
19. Mais les Juifs s’y sont opposés et j’ai été forcé d’en appeler à César, sans avoir pour autant l’intention d’accuser ma nation.
20. C’est pour ce motif que j’ai demandé à vous voir et à vous parler, car c’est à cause de l’espérance d’Israël que je porte ces chaînes.
21. Ils lui répondirent : Nous n’avons reçu de Judée aucun écrit à ton sujet, et aucun frère n’est venu pour rapporter ou dire du mal de toi.
22. Mais nous voudrions t’entendre parler toi-même de ce que tu penses, car nous savons que ce parti rencontre partout la contradiction.
23. Ils lui fixèrent un jour et revinrent le trouver en plus grand nombre dans son logis. Dans son exposé, il rendait témoignage au règne de Dieu et s’efforçait, par la loi de Moïse et les Prophètes, de les persuader de tout ce qui concerne Jésus, et cela depuis le matin jusqu’au soir.
24. Les uns furent persuadés par ce qu’il disait, et les autres ne crurent pas.
25. Comme ils se retiraient, en désaccord les uns avec les autres, Paul n’ajouta que ceci : L’Esprit saint a bien parlé à vos pères, par l’entremise du prophète Esaïe,
26. quand il a dit : Va vers ce peuple, et dis : Vous aurez beau entendre, vous ne comprendrez jamais ; vous aurez beau regarder, vous ne verrez jamais ;
27. car le cœur de ce peuple s’est engourdi ; ils sont devenus durs d’oreille et ils ont fermé les yeux, de peur de voir avec leurs yeux, d’entendre avec leurs oreilles, de comprendre avec leur cœur et de faire demi-tour ; je les aurais guéris !
28. Sachez donc que ce salut de Dieu a été envoyé aux non-Juifs : eux, ils écouteront. [
29. ]
30. Il demeura deux années entières au domicile qu’il avait loué. Il accueillait tous ceux qui venaient le voir ;
31. il proclamait le règne de Dieu et enseignait ce qui concerne le Seigneur Jésus-Christ avec une entière assurance, sans empêchement.