1. Cinq jours après, le grand prêtre Ananias descendit, avec quelques anciens et un avocat, un certain Tertullus. Ils portèrent plainte auprès du gouverneur contre Paul.
2. Celui-ci fut appelé, et Tertullus commença son réquisitoire par ces mots : La paix profonde dont nous jouissons grâce à toi et les réformes apportées à cette nation par ta prévoyance,
3. très excellent Félix, nous les accueillons toujours et partout avec une entière gratitude.
4. Mais, pour ne pas t’importuner davantage, je te prie de nous écouter un moment dans ta bienveillance.
5. En effet, nous avons constaté que cet homme est une peste ; il provoque des disputes parmi tous les Juifs, sur toute la terre habitée ; c’est un dirigeant du parti des nazoréens.
6. Il a même tenté de profaner le temple, et nous l’avons arrêté. [
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8. Tu pourras toi-même l’interroger pour vérifier tout ce dont nous l’accusons.
9. Les Juifs l’approuvèrent, prétendant qu’il en était bien ainsi.
10. Après que le gouverneur lui eut fait signe de parler, Paul dit :Je sais que depuis bien des années tu es juge de cette nation ; c’est donc avec confiance que je présenterai ma défense.
11. Il n’y a pas plus de douze jours – tu peux t’en assurer – je suis monté à Jérusalem pour adorer.
12. On ne m’a trouvé ni dans le temple, ni dans les synagogues, ni dans la ville en train de discuter avec quelqu’un ou de provoquer un soulèvement de la foule.
13. Ils ne peuvent pas non plus te prouver ce dont ils m’accusent maintenant.
14. Cependant, je le reconnais devant toi, c’est selon cette voie, qu’ils appellent un parti, que je rends un culte au Dieu de mes pères ; je crois tout ce qui est écrit dans la Loi et les Prophètes,
15. et j’ai en Dieu l’espérance – eux-mêmes, d’ailleurs, partagent cette attente – qu’il y aura une résurrection des justes et des injustes.
16. C’est pourquoi, moi aussi, je m’exerce à avoir constamment une conscience irréprochable devant Dieu et les humains.
17. Après bien des années, je suis venu faire des actes de compassion en faveur de ma nation et présenter des offrandes.
18. C’est alors qu’ils m’ont trouvé, purifié, dans le temple, sans attroupement ni agitation.
19. Seulement, quelques Juifs d’Asie... ce serait plutôt à eux de se présenter devant toi pour m’accuser, s’ils ont quelque chose contre moi.
20. Ou bien, que ceux-ci disent quel forfait ils ont trouvé lorsque j’ai comparu devant le sanhédrin,
21. à moins que ce ne soit uniquement cette parole que j’ai criée, debout au milieu d’eux : « C’est à cause de la résurrection des morts que, moi, je suis aujourd’hui mis en jugement devant vous ! »
22. Félix, qui était bien informé de tout ce qui concernait la Voie, les renvoya à plus tard en disant : Quand le tribun militaire Lysias viendra, j’examinerai votre affaire.
23. Il donna l’ordre au centurion de le garder tout en lui laissant une certaine liberté, sans empêcher aucun des siens de s’occuper de lui.
24. Quelques jours après, Félix vint avec Drusille, sa femme, qui était juive, et il envoya chercher Paul. Il l’écouta parler de la foi en Jésus-Christ.
25. Mais, comme il faisait porter la discussion sur la justice, la maîtrise de soi et le jugement à venir, Félix, saisi de crainte, lui dit : Pour le moment, va-t’en ; quand j’en trouverai le temps, je te rappellerai.
26. Il espérait, par ailleurs, que Paul lui donnerait de l’argent ; c’est pour cela aussi qu’il l’envoyait chercher assez fréquemment pour s’entretenir avec lui.
27. Deux années s’écoulèrent ainsi, puis Félix eut pour successeur Porcius Festus. Voulant accorder une faveur aux Juifs, Félix laissa Paul en prison.