1. Joas avait sept ans lorsqu’il devint roi ; il régna quarante ans à Jérusalem. Le nom de sa mère était Tsibia ; elle était de Bersabée.
2. Joas fit ce qui convenait au Seigneur pendant tous les jours de Joïada, le prêtre.
3. Joïada prit pour Joas deux femmes ; Joas engendra des fils et des filles.
4. Après cela, Joas eut à cœur de restaurer la maison du Seigneur.
5. Il rassembla les prêtres et les lévites et leur dit : Sortez vers les villes de Juda, et recueillez dans tout Israël de l’argent, chaque année, pour réparer la maison de votre Dieu ; quant à vous, mettez de l’empressement à cette affaire. Mais les lévites ne se pressèrent pas.
6. Le roi appela Joïada, le prêtre en chef, et lui dit : Pourquoi n’as-tu pas exigé des lévites qu’ils apportent de Juda et de Jérusalem la contribution que Moïse, serviteur du Seigneur, et l’assemblée ont imposée à Israël pour la tente du Témoignage ?
7. Quant à Athalie, cette femme méchante, ses fils ont ouvert des brèches dans la maison de Dieu et utilisé pour les Baals toutes les choses sacrées de la maison du Seigneur (YHWH).
8. Alors le roi dit qu’on fasse un coffre et qu’on le place à la porte de la maison du Seigneur, à l’extérieur.
9. On fit passer une annonce dans Juda et dans Jérusalem, pour que chacun apporte au Seigneur la contribution imposée à Israël, dans le désert, par Moïse, serviteur de Dieu.
10. Tous les chefs et tout le peuple s’en réjouirent ; ils l’apportaient et la jetaient dans le coffre jusqu’à ce qu’il soit plein :
11. quand c’était le moment d’apporter le coffre à l’inspection royale par l’intermédiaire des lévites – c’est-à-dire quand on voyait qu’il y avait beaucoup d’argent – le scribe du roi et l’inspecteur du prêtre en chef venaient vider le coffre ; ils le prenaient et le remettaient à sa place ; ils procédaient ainsi journellement et recueillaient de l’argent en abondance.
12. Le roi et Joïada le donnaient à ceux qui faisaient les travaux pour le service de la maison du Seigneur ; ils engageaient des tailleurs de pierre et des charpentiers pour restaurer la maison du Seigneur, ainsi que des ouvriers sur fer et sur bronze, pour réparer la maison du Seigneur.
13. Ceux qui faisaient les travaux se mirent à l’ouvrage, et grâce à eux les réparations avancèrent. Ils remirent en état la maison de Dieu et la consolidèrent.
14. Lorsqu’ils eurent achevé, ils apportèrent devant le roi et devant Joïada le reste de l’argent. On en fit des objets pour la maison du Seigneur, des ustensiles pour officier, des ustensiles pour les holocaustes, des coupes, et d’autres objets d’or et d’argent. Et, pendant tous les jours de Joïada, on offrit constamment des holocaustes dans la maison du Seigneur.
15. Joïada devint vieux et mourut rassasié de jours. Il avait cent trente ans à sa mort.
16. On l’ensevelit dans la Ville de David avec les rois, parce qu’il avait fait du bien en Israël, ainsi qu’à l’égard de Dieu et de sa maison.
17. Après la mort de Joïada, les chefs de Juda vinrent se prosterner devant le roi. Alors le roi les écouta.
18. Ils abandonnèrent la maison du Seigneur (YHWH), le Dieu de leurs pères, et ils servirent les Ashéras et les idoles. La Colère s’abattit sur Juda et Jérusalem, parce qu’ils s’étaient ainsi mis en tort.
19. Le Seigneur envoya parmi eux des prophètes pour les ramener à lui. Ceux-ci les avertirent, mais ils ne prêtèrent pas l’oreille.
20. Zacharie, fils de Joïada, le prêtre, fut revêtu du souffle de Dieu ; il se présenta devant le peuple et lui dit : Ainsi parle Dieu : Pourquoi passez-vous outre aux commandements du Seigneur ? Vous ne prospérerez pas, car vous avez abandonné le Seigneur : il vous abandonnera.
21. Alors ils conspirèrent contre lui et le lapidèrent par ordre du roi, dans la cour de la maison du Seigneur.
22. Le roi Joas ne se souvint pas de la fidélité que Joïada, père de Zacharie, avait montrée envers lui : il tua son fils. Zacharie dit en mourant : Que le Seigneur voie et qu’il demande des comptes !
23. A la fin de l’année, l’armée des Araméens partit à l’attaque de Joas. Ils vinrent en Juda et à Jérusalem. Ils massacrèrent parmi le peuple tous les chefs du peuple et ils envoyèrent au roi de Damas tout leur butin.
24. L’armée des Araméens arriva avec un petit nombre d’hommes ; cependant le Seigneur leur livra une armée très grande, parce qu’ils avaient abandonné le Seigneur, le Dieu de leurs pères. Ainsi ils exécutèrent des jugements contre Joas.
25. Lorsqu’ils le laissèrent, l’abandonnant dans de grandes souffrances, les gens de sa cour conspirèrent contre lui à cause du sang des fils de Joïada, le prêtre ; ils le tuèrent sur son lit, et il mourut. On l’ensevelit dans la Ville de David, mais on ne l’ensevelit pas dans les tombeaux des rois.
26. Voici ceux qui conspirèrent contre lui : Zabad, fils de Shiméath l’Ammonite, et Yozabad, fils de Shimrith la Moabite.
27. Quant à ses fils, au grand nombre des sentences prononcées contre lui, et aux réparations faites à la maison de Dieu, cela est écrit dans le commentaire du livre des rois. Son fils Amatsia devint roi à sa place.