1. Aux jours de David, il y eut une famine qui dura trois années de suite. David rechercha le Seigneur, et le Seigneur dit : C’est à cause de Saül et de sa maison, qui a versé le sang, parce qu’il a fait mettre à mort les Gabaonites.
2. Le roi appela les Gabaonites pour leur parler. – Les Gabaonites ne faisaient pas partie des Israélites, mais c’était un reste des Amorites ; les Israélites s’étaient engagés envers eux par un serment, et néanmoins Saül avait cherché à les abattre, dans sa passion jalouse pour les Israélites et les Judéens.
3. David dit aux Gabaonites : Que puis-je faire pour vous et avec quoi ferai-je expiation, afin que vous bénissiez le patrimoine du Seigneur ?
4. Les Gabaonites lui répondirent : Il ne s’agit pas pour nous d’argent ou d’or dans nos rapports avec Saül et sa maison, et nous n’avons personne à mettre à mort en Israël. Le roi dit : Ce que vous direz, je le ferai pour vous.
5. Ils répondirent au roi : Puisque cet homme a voulu nous exterminer, puisqu’il avait le projet de nous détruire, pour que nous disparaissions de tout le territoire d’Israël,
6. qu’on nous livre sept hommes parmi ses fils, et nous exposerons leurs corps devant le Seigneur à Guibéa de Saül – Saül, celui que le Seigneur avait choisi. Le roi dit : Je les livrerai.
7. Le roi épargna Mephi-Bosheth, fils de Jonathan, fils de Saül, à cause du serment du Seigneur – le serment que David et Jonathan, fils de Saül, avaient fait entre eux.
8. Mais le roi prit les deux fils que Ritspa, fille d’Aya, avait donnés à Saül, Armoni et Mephi-Bosheth, et les cinq fils que Mikal, fille de Saül, avait donnés à Adriel de Mehola, fils de Barzillaï.
9. Il les livra aux Gabaonites, qui exposèrent leurs corps dans la montagne, devant le Seigneur. Ils tombèrent tous les sept ensemble ; ils furent mis à mort aux premiers jours de la moisson, au commencement de la moisson des orges.
10. Ritspa, fille d’Aya, prit un sac et l’étendit pour elle sur le rocher, depuis le commencement de la moisson jusqu’à ce que l’eau du ciel tombe sur eux ; elle empêchait les oiseaux du ciel de se poser sur eux pendant le jour, et les animaux sauvages pendant la nuit.