1. Roboam se rendit à Sichem, car tout Israël était venu à Sichem pour l’investir de la royauté.
2. Lorsque Jéroboam, fils de Nebath, l’apprit, il était encore en Egypte, où il s’était enfui pour échapper au roi Salomon – Jéroboam habitait en Egypte.
3. On le fit appeler. Alors Jéroboam et toute l’assemblée d’Israël arrivèrent et dirent à Roboam :
4. Ton père a rendu notre joug bien dur ; toi, maintenant, allège le dur esclavage que ton père nous a imposé et le joug pesant qu’il a mis sur nous, et nous te servirons.
5. Il leur dit : Allez, et revenez me voir dans trois jours. Le peuple s’en alla.
6. Le roi Roboam prit conseil des anciens qui s’étaient tenus au service de Salomon, son père, pendant sa vie, et il dit : Que conseillez-vous de répondre à ce peuple ?
7. Ils lui dirent : Si aujourd’hui tu te fais le serviteur de ce peuple, si tu te mets à leur service, si tu leur réponds bien, ils seront pour toujours tes serviteurs.
8. Mais Roboam ne tint pas compte du conseil que lui donnaient les anciens ; il prit conseil des jeunes gens qui avaient grandi avec lui et qui se tenaient à son service.
9. Il leur dit : Que conseillez-vous de répondre à ce peuple qui me tient ce langage : « Allège le joug que ton père a mis sur nous. »
10. Les jeunes gens qui avaient grandi avec lui lui dirent : Tu parleras ainsi à ce peuple qui t’a tenu ce langage :« Ton père a rendu notre joug pesant ;toi, allège-le-nous ! »Tu leur parleras ainsi :« Mon petit doigt est plus gros que les reins de mon père.
11. Mon père vous a imposé un joug pesant ?Moi, j’alourdirai encore votre joug !Mon père vous a corrigés avec des fouets ?Moi, je vous corrigerai avec des “scorpions” ! »
12. Jéroboam et tout le peuple se présentèrent à Roboam le troisième jour, suivant ce qu’avait dit le roi : « Revenez me voir dans trois jours. »
13. Le roi répondit avec dureté au peuple. Il ne tint pas compte du conseil que lui avaient donné les anciens,
14. et il leur parla ainsi, d’après le conseil des jeunes gens :Mon père a rendu votre joug pesant ?Moi, j’alourdirai encore votre joug !Mon père vous a corrigés avec des fouets ?Moi, je vous corrigerai avec des « scorpions » !
15. Le roi n’écouta pas le peuple ; la tournure prise par les événements venait du Seigneur, pour réaliser la parole que le Seigneur avait dite par l’intermédiaire d’Ahiya de Silo à Jéroboam, fils de Nebath.
16. Lorsque tout Israël vit que le roi ne l’écoutait pas, le peuple fit répondre au roi :Quelle part avons-nous avec David ?Nous n’avons pas de patrimoine avec le fils de Jessé !A tes tentes, Israël !Maintenant, regarde ta maison, David !Et Israël s’en alla à ses tentes.
17. Quant aux Israélites qui habitaient les villes de Juda, Roboam régna sur eux.
18. Alors le roi Roboam envoya Adoram, qui était intendant des corvées. Mais tout Israël le lapida, et il mourut. Le roi Roboam réussit à monter sur un char pour s’enfuir à Jérusalem.
19. C’est ainsi qu’Israël s’est révolté contre la maison de David, jusqu’à ce jour.
20. Tout Israël ayant appris que Jéroboam était de retour, ils le convoquèrent devant la communauté et l’investirent de la royauté sur tout Israël. Il n’y eut que la tribu de Juda, elle seule, pour suivre la maison de David.
21. Roboam, arrivé à Jérusalem, rassembla toute la maison de Juda et la tribu de Benjamin, cent quatre-vingt mille guerriers d’élite, pour qu’ils combattent la maison d’Israël, afin de ramener le royaume sous l’autorité de Roboam, fils de Salomon.
22. Mais la parole de Dieu parvint à Shemaya, l’homme de Dieu :
23. Dis à Roboam, fils de Salomon, roi de Juda, et à toute la maison de Juda et de Benjamin, ainsi qu’au reste du peuple :
24. Ainsi parle le Seigneur : Vous ne vous mettrez pas en campagne, vous ne ferez pas la guerre à vos frères, les Israélites ! Que chacun de vous rentre chez lui, car c’est de moi que cela vient. Ils écoutèrent la parole du Seigneur ; ils s’en retournèrent, conformément à la parole du Seigneur.
25. Jéroboam bâtit Sichem dans la région montagneuse d’Ephraïm et il y habita ; puis il en sortit et bâtit Penouel.
26. Jéroboam se dit : Maintenant le royaume pourrait bien revenir à la maison de David,
27. si ce peuple monte à Jérusalem pour faire des sacrifices dans la maison du Seigneur. Le cœur de ce peuple reviendra à son seigneur, à Roboam, roi de Juda ; ils me tueront et reviendront à Roboam, roi de Juda.
28. Après avoir pris conseil, le roi fit deux taurillons d’or et dit au peuple : Vous êtes assez montés à Jérusalem ! Voici tes dieux, Israël, ceux qui t’ont fait monter d’Egypte !
29. Il en plaça un à Beth-El et il mit l’autre à Dan.
30. Ce fut là un péché. Le peuple alla devant l’un d’eux jusqu’à Dan.
31. Jéroboam fit une maison de haut lieu et nomma prêtre n’importe qui, même ceux qui n’étaient pas des fils de Lévi.
32. Jéroboam fit une fête le quinzième jour du huitième mois, comme la fête qu’on célébrait en Juda, et il monta à l’autel. C’est ainsi qu’il agit à Beth-El, en sacrifiant aux taurillons qu’il avait faits. Il installa à Beth-El les prêtres des hauts lieux qu’il avait faits.
33. Il monta à l’autel qu’il avait fait à Beth-El, le quinzième jour du huitième mois, mois qu’il avait choisi de sa propre initiative. Il fit une fête pour les Israélites et monta à l’autel pour offrir de l’encens.