1. Ainsi la parole de Samuel était pour tout Israël.Israël sortit à la rencontre des Philistins pour le combat. Ils dressèrent leur camp près d’Eben-Ezer, et les Philistins dressèrent leur camp à Apheq.
2. Les Philistins se rangèrent en ordre de bataille face à Israël, et le combat s’engagea. Israël fut battu par les Philistins, qui abattirent environ quatre mille hommes dans ses lignes sur le champ de bataille.
3. Le peuple rentra au camp, et les anciens d’Israël dirent : Pourquoi le Seigneur nous a-t-il battus aujourd’hui devant les Philistins ? Allons prendre à Silo le coffre de l’alliance du Seigneur ; qu’il vienne parmi nous et qu’il nous sauve de la main de nos ennemis !
4. Le peuple envoya un détachement à Silo, d’où l’on apporta le coffre de l’alliance du Seigneur (YHWH) des Armées qui est assis sur les keroubim. Hophni et Phinéas, les deux fils d’Eli, étaient là avec le coffre de l’alliance de Dieu.
5. Lorsque le coffre de l’alliance du Seigneur arriva au camp, tout Israël lança une grande acclamation ; la terre en fut ébranlée.
6. Les Philistins entendirent l’acclamation ; ils dirent : Qu’est-ce donc que cette grande acclamation dans le camp des Hébreux ? Ils surent ainsi que le coffre du Seigneur était arrivé au camp.
7. Les Philistins eurent peur ; ils disaient : Dieu est arrivé au camp ! Quel malheur pour nous ! Rien ne sera plus comme d’habitude !
8. Quel malheur pour nous ! Qui nous délivrera de la main de ces dieux formidables ? Ce sont ces dieux qui ont frappé les Egyptiens de toutes sortes de fléaux dans le désert.
9. Soyez forts, soyez des hommes, Philistins, de peur que vous ne soyez soumis aux Hébreux comme ils vous ont été soumis ! Soyez des hommes et combattez !
10. Les Philistins livrèrent donc bataille, et Israël fut battu. Chacun s’enfuit à sa tente. La défaite fut très grande, et il tomba trente mille fantassins en Israël.
11. Le coffre de Dieu fut pris ; Hophni et Phinéas, les deux fils d’Eli, moururent.