8. Il leur dit : Passez la nuit ici, et je vous donnerai réponse, d’après ce que le Seigneur me dira. Les princes de Moab restèrent donc chez Balaam.
9. Dieu vint à Balaam ; il dit : Qui sont ces hommes chez toi ?
10. Balaam répondit à Dieu : Balaq, fils de Tsippor, roi de Moab, les a envoyés pour me dire :
11. « Le peuple qui sort d’Egypte couvre le pays ; maintenant, va, voue-le pour moi à la malédiction ; peut-être pourrai-je le combattre et le chasser. »
12. Dieu dit à Balaam : Tu n’iras pas avec eux ; tu ne maudiras pas ce peuple, car il est béni.
13. Balaam se leva au matin et dit aux princes de Balaq : Allez dans votre pays, car le Seigneur refuse de me laisser aller avec vous.
14. Les princes de Moab revinrent trouver Balaq et lui dirent : Balaam a refusé de venir avec nous.
15. Balaq envoya de nouveau des princes, plus nombreux et plus considérés que les précédents.
16. Ils vinrent trouver Balaam et lui dirent : Ainsi parle Balaq, fils de Tsippor : Je t’en prie, que rien ne t’empêche de venir me voir ;
17. je te couvrirai de gloire et je ferai tout ce que tu me diras ; viens, je te prie, voue ce peuple à la malédiction pour moi !
18. Balaam répondit aux gens de Balaq : Quand Balaq me donnerait tout l’argent et l’or de sa maison, je ne pourrais en rien passer outre aux ordres du Seigneur, mon Dieu !
19. Maintenant, je vous prie, restez ici cette nuit, vous aussi, que je sache ce que le Seigneur me dira encore.
20. Dieu vint à Balaam pendant la nuit ; il lui dit : Puisque ces hommes sont venus t’appeler, va avec eux ; mais tu feras ce que je te dirai.
21. Balaam se leva au matin ; il sella son ânesse et partit avec les princes de Moab.
22. Dieu se mit en colère parce qu’il était parti ; le messager du Seigneur se posta sur le chemin pour s’opposer à lui. Balaam était monté sur son ânesse, et ses deux serviteurs étaient avec lui.
23. L’ânesse vit le messager du Seigneur posté sur le chemin, son épée tirée ; l’ânesse s’écarta du chemin et alla dans les champs. Balaam frappa l’ânesse pour la ramener sur le chemin.