1. Le Cananéen, le roi d’Arad, qui habitait le Néguev, apprit qu’Israël venait par le chemin des Atarim. Il combattit Israël et fit des captifs.
2. Alors Israël fit un vœu au Seigneur ; il dit : Si tu me livres ce peuple, je frapperai ses villes d’anathème.
3. Le Seigneur entendit Israël et livra les Cananéens. On les frappa d’anathème, eux et leurs villes, et on appela ce lieu du nom de Horma (« Anathème »).
4. Ils partirent de Hor-la-Montagne par le chemin de la mer des Joncs, pour contourner Edom. En route, le peuple perdit patience
5. et parla contre Dieu et contre Moïse : Pourquoi nous avez-vous fait monter d’Egypte si nous devons mourir dans le désert ? Il n’y a ici ni pain ni eau, et nous avons pris en horreur ce pain méprisable !
6. Alors le Seigneur envoya contre le peuple des serpents brûlants ; ils mordirent le peuple, et il mourut beaucoup de gens en Israël.
7. Le peuple vint trouver Moïse et dit : Nous avons péché : nous avons parlé contre le Seigneur et contre toi. Prie le Seigneur, pour qu’il éloigne de nous ces serpents ! Moïse pria pour le peuple.
8. Le Seigneur dit à Moïse : Fais-toi un serpent brûlant et place-le sur une perche ; quiconque a été mordu et le verra restera en vie.
9. Moïse fit un serpent de bronze et le plaça sur la perche ; si quelqu’un était mordu par un serpent et regardait le serpent de bronze, il restait en vie.
10. Les Israélites partirent et campèrent à Oboth.
11. Ils partirent d’Oboth et campèrent à Iyé-Abarim, dans le désert qui est en face de Moab, du côté du soleil levant.
12. De là ils partirent et campèrent à l’oued Zéred.
13. De là ils partirent et campèrent de l’autre côté de l’Arnon, qui coule dans le désert en sortant du territoire des Amorites ; car l’Arnon est la frontière de Moab, entre Moab et les Amorites.
14. C’est pourquoi il est dit dans le livre des Guerres du Seigneur :Vaheb en Soupha, et les oueds,l’Arnon
15. et le cours des oueds,qui s’étend du côté d’Aret s’appuie sur la frontière de Moab.
16. De là ils allèrent à Béer (« Puits »). C’est là le puits où le Seigneur dit à Moïse : Rassemble le peuple ; je leur donnerai de l’eau.
17. Alors Israël chanta :Monte, puits ! Entonnez un chœur en son honneur !
18. Puits que des princes ont foré,que les nobles du peuple ont creuséavec le bâton de commandement, avec leurs cannes !Du désert ils allèrent à Mattana ;
19. de Mattana, à Nahaliel ; de Nahaliel, à Bamoth ;
20. de Bamoth, à la vallée qui est dans le pays de Moab, au sommet du Pisga, et qui s’incline en face de la terre aride.
21. Israël envoya des messagers à Sihôn, roi des Amorites, pour lui dire :
22. Je voudrais passer par ton pays ; nous ne nous écarterons pas dans les champs ni dans les vignes, nous ne boirons pas l’eau des puits ; nous suivrons la route royale, jusqu’à ce que nous ayons passé ton territoire.
23. Sihôn n’accorda pas à Israël le passage sur son territoire ; Sihôn rassembla tout son peuple et sortit à la rencontre d’Israël, dans le désert ; il vint à Yahats et fit la guerre à Israël.
24. Israël le passa au fil de l’épée et prit possession de son pays depuis l’Arnon jusqu’au Yabboq, jusqu’à la frontière des Ammonites ; car la frontière des Ammonites était fortifiée.
25. Israël prit toutes ces villes-là. Israël s’installa dans toutes les villes des Amorites, à Heshbôn et dans toutes les localités qui en dépendent.
26. Car Heshbôn était la ville de Sihôn, roi des Amorites ; il avait fait la guerre au roi de Moab qui était là avant et il lui avait pris tout son pays jusqu’à l’Arnon.
27. C’est pourquoi les poètes disent :Venez à Heshbôn !Que la ville de Sihôn soit rebâtie et rétablie !
28. Car un feu est sorti de Heshbôn,des flammes de la ville de Sihôn ;elle a dévoré Ar-Moab,les maîtres des hauteurs de l’Arnon.
29. Quel malheur pour toi, Moab !Tu es perdu, peuple de Kemosh !Il a fait de ses fils des rescapéset il a livré ses filles à la captivité,– à Sihôn, roi des Amorites.
30. Nous les avons criblés de flèches :Heshbôn est détruit jusqu’à Dibôn ;nous avons semé la dévastation jusqu’à Nophah,qui touche à Medba.
31. Ainsi Israël s’installa dans le pays des Amorites.
32. Moïse envoya des espions reconnaître Yazer. Ils prirent les localités qui en dépendaient ; il déposséda les Amorites qui s’y trouvaient.
33. Ils remontèrent par le chemin du Bashân. Og, roi du Bashân, sortit à leur rencontre avec tout son peuple, pour leur faire la guerre à Edréi.
34. Le Seigneur dit à Moïse : N’aie pas peur de lui : je te l’ai livré, lui, tout son peuple et son pays ; tu le traiteras comme tu as traité Sihôn, roi des Amorites, qui habitait à Heshbôn.
35. Ils le battirent, lui, ses fils et tout son peuple, sans lui laisser aucun survivant, et ils prirent possession de son pays.