23. Les Israélites montèrent ; ils pleurèrent devant le Seigneur jusqu’au soir. Ils interrogèrent le Seigneur : Dois-je encore engager le combat contre les fils de Benjamin, mon frère ? Le Seigneur répondit : Allez-y.
24. Les Israélites se présentèrent donc devant les fils de Benjamin le deuxième jour.
25. En ce deuxième jour, Benjamin sortit de Guibéa à leur rencontre ; ils abattirent sur le terrain dix-huit mille hommes des Israélites, tous des hommes tirant l’épée.
26. Tous les Israélites, tout le peuple, montèrent à Beth-El ; ils restèrent là à pleurer devant le Seigneur ; ce jour-là, ils jeûnèrent jusqu’au soir, et ils offrirent des holocaustes et des sacrifices de paix devant le Seigneur.
27. Les Israélites interrogèrent le Seigneur – c’était là que se trouvait le coffre de l’alliance de Dieu en ces jours-là,
28. et c’était Phinéas, fils d’Eléazar, fils d’Aaron, qui se tenait à son service en ces jours-là. Ils dirent : Dois-je encore me mettre en campagne pour faire la guerre aux fils de Benjamin, mon frère, ou dois-je m’en abstenir ? Le Seigneur répondit : Allez-y, car demain je vous les livrerai.
29. Alors Israël plaça une embuscade autour de Guibéa.
30. Les Israélites partirent à l’attaque des fils de Benjamin le troisième jour ; ils se rangèrent en ordre de bataille devant Guibéa, comme les autres fois.
31. Les fils de Benjamin sortirent à la rencontre du peuple et se laissèrent attirer loin de la ville. Ils commencèrent à faire des victimes parmi le peuple comme les autres fois, sur les routes qui montent, l’une à Beth-El et l’autre à Guibéa par la campagne : environ trente hommes d’Israël.
32. Les fils de Benjamin disaient : Nous les battons comme la première fois ! Mais les Israélites disaient : Fuyons et attirons-les loin de la ville, sur les routes !
33. Tous les hommes d’Israël quittèrent leur position et se rangèrent à Baal-Tamar ; et les gens d’Israël placés en embuscade s’élancèrent du lieu où ils étaient, de Maaré-Guéba.
34. Dix mille hommes d’élite de tout Israël arrivèrent en face de Guibéa. Le combat fut rude, et les Benjaminites ne se doutaient pas que le malheur allait les atteindre.