12. Lorsque les Israélites eurent appris cela, toute la communauté des Israélites se rassembla à Silo pour lancer contre eux une expédition militaire.
13. Les Israélites envoyèrent Phinéas, fils d’Eléazar, le prêtre, auprès des fils de Ruben, des fils de Gad et de la demi-tribu de Manassé, au Galaad,
14. et avec lui dix princes, un prince par famille pour chacune des tribus d’Israël ; chacun était chef de sa famille parmi les phratries d’Israël.
15. Ils se rendirent auprès des fils de Ruben, des fils de Gad et de la demi-tribu de Manassé, au Galaad, et ils leur dirent :
16. Ainsi parle toute la communauté du Seigneur : Que signifie ce sacrilège que vous avez commis envers le Dieu d’Israël ? Vous vous êtes détournés aujourd’hui du Seigneur en vous bâtissant un autel, vous vous êtes rebellés aujourd’hui contre le Seigneur !
17. La faute de Péor ne nous suffit-elle pas, alors que nous n’en sommes pas encore purifiés jusqu’à ce jour malgré le fléau qui a frappé la communauté du Seigneur ?
18. Et vous, vous vous détournez aujourd’hui du Seigneur ! Si vous vous rebellez aujourd’hui contre le Seigneur, demain la Colère s’abattra sur toute la communauté d’Israël.
19. Si vraiment le pays qui est votre propriété est impur, passez donc dans le pays qui est la propriété du Seigneur, là où se trouve la demeure du Seigneur, et ayez votre propriété au milieu de nous ; mais ne vous rebellez pas contre le Seigneur, et ne vous rebellez pas non plus contre nous, en bâtissant pour vous un autel en plus de l’autel du Seigneur, notre Dieu !
20. Lorsque Akân, fils de Zérah, commit un sacrilège en matière d’anathème, c’est sur toute la communauté d’Israël que la Colère s’abattit. Il ne fut pas le seul homme à périr dans sa faute.
21. Les fils de Ruben, les fils de Gad et la demi-tribu de Manassé répondirent aux chefs des phratries d’Israël :
22. Dieu (El), Dieu, le Seigneur (YHWH), Dieu (El), Dieu, le Seigneur (YHWH), lui le sait, et Israël le saura ! Si c’est par rébellion que nous avons agi, si c’est pour commettre un sacrilège envers le Seigneur, ne nous sauve pas en ce jour !
23. Si nous nous sommes bâti un autel pour nous détourner du Seigneur, si c’est pour y offrir des holocaustes et des offrandes végétales, si c’est pour y offrir des sacrifices de paix, que le Seigneur en demande compte !
24. Non, nous avons fait cela parce que nous étions inquiets à la pensée que demain vos fils pourraient dire à nos fils : « Qu’y a-t-il de commun entre vous et le Seigneur, le Dieu d’Israël ?
25. Le Seigneur a mis le Jourdain pour frontière entre nous et vous, fils de Ruben et fils de Gad : vous n’avez aucune part au Seigneur ! » Et à cause de vos fils, nos fils cesseraient de craindre le Seigneur.
26. Alors nous nous sommes dit : Mettons-nous à l’œuvre pour bâtir un autel, non pas pour des holocaustes et pour des sacrifices,