1. Après la mort de Moïse, serviteur du Seigneur, le Seigneur dit à Josué, fils de Noun, auxiliaire de Moïse :
2. Moïse, mon serviteur, est mort ; maintenant, passe ce Jourdain, toi et tout ce peuple, vers le pays que je donne aux Israélites.
3. Tout lieu que vos pieds fouleront, je vous l’ai donné, comme je l’ai dit à Moïse :
4. Votre territoire s’étendra depuis le désert et ce Liban, jusqu’au grand fleuve, l’Euphrate – tout le pays des Hittites, jusqu’à la grande mer, au soleil couchant.
5. Personne ne tiendra devant toi, tous les jours de ta vie. Je serai avec toi comme j’ai été avec Moïse ; je ne te délaisserai pas, je ne t’abandonnerai pas.
6. Sois fort et courageux, car c’est toi qui vas donner à ce peuple, comme patrimoine, le pays que j’ai juré à leurs pères de leur donner.
7. Seulement sois fort et très courageux, pour veiller à mettre en pratique toute la loi que Moïse, mon serviteur, a instituée pour toi ; ne t’en écarte ni à droite ni à gauche, afin de réussir partout où tu iras.
8. Ce livre de la loi ne s’éloignera pas de ta bouche ; tu le reliras jour et nuit pour veiller à mettre en pratique tout ce qui y est écrit ; alors tu mèneras à bien tes entreprises, tu réussiras.
9. Ne t’ai-je pas donné cet ordre : Sois fort et courageux ! Ne t’effraie pas, ne sois pas terrifié, car le Seigneur, ton Dieu, est avec toi partout où tu iras.
10. Josué donna cet ordre aux secrétaires du peuple :
11. Parcourez le camp, et donnez au peuple cet ordre : « Préparez-vous des provisions, car dans trois jours vous passez ce Jourdain pour aller prendre possession du pays que le Seigneur, votre Dieu, vous donne. »
12. Josué dit aux Rubénites, aux Gadites et à la demi-tribu de Manassé :
13. Souvenez-vous de ce que Moïse, serviteur du Seigneur, vous a ordonné, quand il a dit : « Le Seigneur, votre Dieu, vous accorde le repos ; il vous donne ce pays. »
14. Vos femmes, toutes vos familles et vos troupeaux resteront dans le pays que Moïse vous a donné en Transjordanie. Mais vous tous, vaillants guerriers, vous passerez en ordre de bataille devant vos frères, et vous les aiderez,
15. jusqu’à ce que le Seigneur ait accordé le repos à vos frères comme à vous, et qu’ils soient, eux aussi, en possession du pays que le Seigneur, votre Dieu, leur a donné. Après quoi vous reviendrez prendre possession du pays qui est votre propriété. Moïse, serviteur du Seigneur, vous l’a donné en Transjordanie, du côté du soleil levant.
16. Ils répondirent à Josué : Tout ce que tu nous as ordonné, nous le ferons : nous irons partout où tu nous enverras.
17. Nous t’écouterons exactement comme nous avons écouté Moïse. Seulement, que le Seigneur, ton Dieu, soit avec toi comme il a été avec Moïse !
18. Quiconque sera rebelle à tes ordres, quiconque n’obéira pas à tout ce que tu lui ordonneras, sera mis à mort. Seulement, sois fort et courageux !