1. Il y a bien un endroit pour extraire l’argent,et un lieu pour affiner l’or ;
2. le fer est tiré de la poussière,et la pierre fondue produit le bronze.
3. On met fin aux ténèbres ;on explore, jusque dans les endroits les plus profonds,les pierres cachées dans l’obscurité et dans l’ombre de mort.
4. On creuse un ravin loin des lieux habités ;le pied ne leur vient plus en aide,ils sont suspendus, balancés loin des hommes.
5. La terre d’où provient le painest, dans ses profondeurs, retournée comme par un feu.
6. Ses pierres sont le lieu du lapis-lazuli,c’est là qu’est la poudre d’or.
7. L’oiseau de proie n’en connaît pas le sentier,l’œil du faucon ne l’a pas vu :
8. les plus fiers animaux ne l’ont pas foulé,le lion n’y est jamais passé.
9. L’homme porte sa main sur le granit ;il renverse les montagnes depuis la racine ;
10. il ouvre des tranchées dans les rochers,et son œil voit tout ce qui est précieux ;
11. il arrête l’écoulement des eaux ;il amène à la lumière ce qui est caché.
12. Mais la sagesse, où se trouve-t-elle ?Où est donc le lieu de l’intelligence ?
13. L’homme n’en connaît pas le prix ;elle ne se trouve pas sur la terre des vivants.
14. L’abîme dit : Elle n’est pas en moi.Et la mer dit : Elle n’est pas chez moi.
15. On ne peut l’obtenir contre de l’or pur,ni l’acheter pour un poids d’argent ;
16. on ne la met pas dans la balance avec l’or d’Ophir,ni avec le précieux onyx, ni avec le lapis-lazuli ;
17. ni l’or ni le verre ne peuvent lui être comparés,on ne peut l’échanger contre un vase d’or fin.
18. Le corail et le cristal ne peuvent même pas être évoqués ;posséder la sagesse vaut plus que les coraux.
19. La topaze de Koush ne peut lui être comparée,et on ne la met pas dans la balance avec l’or pur.
20. Mais la sagesse, d’où vient-elle ?Où est donc le lieu de l’intelligence ?
21. Elle est soustraite aux regards de tout être vivant,elle est cachée aux oiseaux du ciel.
22. Le monde des disparus et la mort disent :« Nous en avons entendu parler ! »
23. C’est Dieu qui en comprend le chemin,c’est lui qui en connaît le lieu ;
24. car c’est lui qui regarde jusqu’aux extrémités de la terre ;il voit tout sous le ciel.
25. Quand il détermina le poids du ventet qu’il fixa la mesure des eaux,
26. quand il donna une prescription à la pluie,une route à l’éclair et aux coups de tonnerre,
27. alors il la vit et la conta,il en posa les fondements et l’examina à fond.
28. Puis il dit à l’être humain :« La crainte du Seigneur, voilà la sagesse !S’écarter du mal, c’est là l’intelligence ! »