20. Maintenant venez, tuons-le et jetons-le dans une citerne ; nous dirons qu’un animal féroce l’a dévoré, et nous verrons bien ce qu’il adviendra de ses rêves.
21. Ruben entendit cela, et il le délivra de leur main. Il dit : N’attentons pas à sa vie.
22. Ruben leur dit : Ne répandez pas de sang ; jetez-le dans cette citerne qui est dans le désert, et ne portez pas la main sur lui. C’était pour le délivrer de leur main, afin de le ramener à son père.
23. Lorsque Joseph fut arrivé auprès de ses frères, ils le dépouillèrent de sa tunique, la tunique multicolore qu’il avait sur lui.
24. Ils le prirent et le jetèrent dans la citerne. Cette citerne était vide : il n’y avait pas d’eau dedans.
25. Ils s’assirent ensuite pour manger. Levant les yeux, ils virent une caravane d’Ismaélites qui venait de Galaad ; leurs chameaux étaient chargés d’aromates, de baume et de ladanum qu’ils emportaient en Egypte.
26. Alors Juda dit à ses frères : Quel profit y aurait-il à tuer notre frère et à couvrir son sang ?
27. Venez, vendons-le plutôt aux Ismaélites et ne portons pas la main sur lui ; car il est notre frère, notre chair ! Ses frères l’écoutèrent.
28. Des marchands madianites vinrent à passer ; ils tirèrent Joseph et le firent remonter de la citerne. Ils vendirent Joseph aux Ismaélites pour vingt pièces d’argent, et ceux-ci emmenèrent Joseph en Egypte.
29. Ruben revint à la citerne, mais Joseph n’était plus dans la citerne. Il déchira ses vêtements,
30. retourna vers ses frères et dit : L’enfant n’est plus là ! Et moi, où puis-je aller maintenant ?
31. Ils prirent alors la tunique de Joseph, égorgèrent un bouc et plongèrent la tunique dans le sang.
32. Puis ils envoyèrent la tunique multicolore à leur père, en lui faisant dire : Voici ce que nous avons trouvé. Regarde, je te prie, pour voir si c’est la tunique de ton fils.
33. Il regarda et dit : C’est la tunique de mon fils ! Un animal féroce l’a dévoré ! Joseph a été déchiqueté !
34. Jacob déchira ses vêtements, mit un sac sur ses reins et porta le deuil de son fils pendant bien des jours.
35. Tous ses fils et toutes ses filles s’efforcèrent de le consoler ; mais il refusa toute consolation. Il disait : C’est dans le deuil que je descendrai vers mon fils, au séjour des morts ! Ainsi son père le pleura.
36. Or les Madianites avaient vendu Joseph en Egypte, à Potiphar, haut fonctionnaire du pharaon, commandant des gardes.