1. Le Seigneur dit à Moïse :
2. Parle aux Israélites ; qu’ils reviennent et qu’ils campent devant Pi-Hiroth, entre Migdol et la mer, en face de Baal-Tsephôn. C’est devant cet endroit que vous camperez, près de la mer.
3. Le pharaon dira des Israélites : « Ils errent dans le pays, en pleine confusion ; le désert s’est refermé sur eux ! »
4. Je ferai en sorte que le pharaon s’entête ; il les poursuivra, mais je me glorifierai au moyen du pharaon et de toute son armée, et les Egyptiens sauront que je suis le Seigneur (YHWH). Ainsi firent-ils.
5. On dit au roi d’Egypte que le peuple avait pris la fuite. Alors les sentiments du pharaon et des gens de sa cour changèrent à l’égard du peuple. Ils dirent : Qu’avons-nous fait en laissant partir Israël, alors qu’il était à notre service ?
6. Le pharaon attela son char et prit son peuple avec lui.
7. Il prit six cents chars d’élite, tous les chars de l’Egypte ; sur chacun d’eux il y avait un équipage de trois hommes.
8. Le Seigneur fit en sorte que le pharaon, le roi d’Egypte, s’entête : il poursuivit les Israélites, alors que les Israélites étaient sortis librement.
9. Les Egyptiens les poursuivirent ; tous les chevaux et les chars du pharaon, ses attelages et son armée, les atteignirent alors qu’ils campaient près de la mer, vers Pi-Hiroth, en face de Baal-Tsephôn.
10. Le pharaon approchait. Les Israélites levèrent les yeux et virent que les Egyptiens s’étaient lancés à leur poursuite. Les Israélites eurent très peur, et ils crièrent vers le Seigneur.
11. Ils dirent à Moïse : N’y avait-il pas assez de tombeaux en Egypte, que tu nous aies emmenés mourir au désert ? Que nous as-tu fait en nous faisant sortir d’Egypte ?
12. N’est-ce pas là ce que nous te disions en Egypte : « Laisse-nous servir l’Egypte, car mieux vaut pour nous servir l’Egypte que de mourir au désert ! »
13. Moïse répondit au peuple : N’ayez pas peur, tenez-vous debout, et regardez le salut que le Seigneur va vous accorder aujourd’hui ; car les Egyptiens que vous voyez aujourd’hui, vous ne les verrez jamais plus.
14. Le Seigneur combattra pour vous, et vous, vous garderez le silence.
15. Le Seigneur dit à Moïse : Pourquoi cries-tu vers moi ? Parle aux Israélites, et qu’ils partent.
16. Toi, lève ton bâton, étends ta main sur la mer et fends-la ; les Israélites entreront au milieu de la mer, sur la terre ferme.
17. Quant à moi, je fais en sorte que les Egyptiens s’entêtent, pour qu’ils y entrent derrière eux ; je me glorifierai au moyen du pharaon et de toute son armée, de ses chars et de ses attelages ;
18. ainsi les Egyptiens sauront que je suis le Seigneur (YHWH), quand je me serai glorifié au moyen du pharaon, de ses chars et de ses attelages.
19. Le messager de Dieu qui allait devant les troupes d’Israël partit et alla derrière eux ; et la colonne de nuée partit de devant eux et se tint derrière eux.
20. Elle vint entre les troupes de l’Egypte et les troupes d’Israël – elle était nuée et ténèbres, et elle éclairait la nuit. Ils ne s’approchèrent pas les uns des autres pendant toute la nuit.
21. Alors Moïse étendit sa main sur la mer ; le Seigneur refoula la mer toute la nuit par un puissant vent d’est ; il mit la mer à sec, et les eaux se fendirent.
22. Les Israélites entrèrent au milieu de la mer, sur la terre ferme ; les eaux étaient pour eux une muraille à leur droite et à leur gauche.
23. Les Egyptiens les poursuivirent. Tous les chevaux du pharaon, ses chars et ses attelages, entrèrent après eux au milieu de la mer.
24. Pendant la veille du matin, le Seigneur regarda les troupes de l’Egypte depuis la colonne de feu et de nuée, et il frappa de panique les troupes de l’Egypte.
25. Il enleva les roues de leurs chars : ils ne les conduisaient plus qu’avec difficulté. Les Egyptiens dirent alors : Fuyons pour échapper à Israël, car c’est le Seigneur (YHWH) qui combat l’Egypte pour eux !
26. Le Seigneur dit à Moïse : Etends ta main sur la mer ; les eaux reviendront sur les Egyptiens, sur leurs chars et sur leurs attelages.
27. Moïse étendit sa main sur la mer ; vers le matin, la mer revint à sa place habituelle ; les Egyptiens s’enfuirent à son approche, et le Seigneur se débarrassa des Egyptiens au milieu de la mer.
28. Les eaux revinrent et recouvrirent les chars, les attelages et toute l’armée du pharaon qui étaient entrés dans la mer derrière les Israélites ; il n’en resta pas même un seul.
29. Mais les Israélites marchèrent sur la terre ferme au milieu de la mer ; les eaux étaient pour eux une muraille à leur droite et à leur gauche.
30. Ce jour-là, le Seigneur sauva Israël de la main des Egyptiens ; Israël vit les Egyptiens morts sur le rivage de la mer.
31. Israël vit par quelle main puissante le Seigneur avait agi contre l’Egypte, et le peuple craignit le Seigneur. Ils mirent leur foi dans le Seigneur et en Moïse, son serviteur.