11. Et moi, je me suis retourné vers toutes les choses que mes mains avaient faites,le travail pour lequel j’avais tant peiné :tout n’est que futilité et poursuite du vent,il n’en résulte aucun avantage sous le soleil.
12. Et moi, je me suis retourné pour voir la sagesse,la démence et la folie.– En effet, que fera celui qui succédera au roi ?Ce qu’on a déjà fait. –
13. Et moi, j’ai vu ceci : l’avantage de la sagesse l’emporte sur celui de la folie,comme l’avantage de la lumière sur celui des ténèbres ;
14. le sage a des yeux pour voir,mais l’homme stupide marche dans les ténèbres.Pourtant je sais, moi, qu’un même sort les attend tous les deux.
15. Je me suis dit :Le sort de l’homme stupide m’attend, moi aussi ;pourquoi aurai-je alors montré, moi, davantage de sagesse ?Et je me suis dit que c’est là encore une futilité.
16. Car le sage ne laisse pas de souvenir pour toujours,pas plus que l’homme stupide ;à mesure que les jours passent, tout est oublié. Le sage meurt bel et bien comme l’homme stupide !
17. J’ai donc détesté la vie, car pour moi l’œuvre qui se fait sous le soleil est mauvaise, puisque tout n’est que futilité et poursuite du vent.
18. J’ai détesté tout le travail que j’ai fait sous le soleil, et que je dois laisser à celui qui me succédera.
19. Qui sait s’il sera sage ou fou ? Pourtant, il aura pouvoir sur tout le travail que j’ai fait avec sagesse sous le soleil ! C’est encore là une futilité.