1. Je dis donc: Dieu a-t-il rejeté son peuple? Loin de là! Car moi aussi je suis Israélite, de la postérité d’Abraham, de la tribu de Benjamin.
2. Dieu n’a point rejeté son peuple, qu’il a connu d’avance. Ne savez-vous pas ce que l’Écriture rapporte d’Élie, comment il adresse à Dieu cette plainte contre Israël:
3. Seigneur, ils ont tué tes prophètes, ils ont renversé tes autels; je suis resté moi seul, et ils cherchent à m’ôter la vie?
4. Mais quelle réponse Dieu lui fait-il? Je me suis réservé sept mille hommes, qui n’ont point fléchi le genou devant Baal.
5. De même aussi dans le temps présent il y a un reste, selon l’élection de la grâce.
6. Or, si c’est par grâce, ce n’est plus par les œuvres; autrement la grâce n’est plus une grâce. Et si c’est par les œuvres, ce n’est plus une grâce; autrement l’œuvre n’est plus une œuvre.
7. Quoi donc? Ce qu’Israël cherche, il ne l’a pas obtenu, mais l’élection l’a obtenu, tandis que les autres ont été endurcis,
8. selon qu’il est écrit: Dieu leur a donné un esprit d’assoupissement, Des yeux pour ne point voir,Et des oreilles pour ne point entendre,Jusqu’à ce jour.Et David dit:
9. Que leur table soit pour eux un piège,Un filet, une occasion de chute, et une rétribution!
10. Que leurs yeux soient obscurcis pour ne point voir,Et tiens leur dos continuellement courbé!
11. Je dis donc: Est-ce pour tomber qu’ils ont bronché? Loin de là! Mais, par leur chute, le salut est devenu accessible aux païens, afin qu’ils fussent excités à la jalousie.
12. Or, si leur chute a été la richesse du monde, et leur amoindrissement la richesse des païens, combien plus en sera-t-il ainsi quand ils se convertiront tous.
13. Je vous le dis à vous, païens: en tant qu’apôtre des païens je suis, je glorifie mon ministère,
14. afin, s’il est possible, d’exciter la jalousie de ceux de ma race, et d’en sauver quelques-uns.
15. Car si leur rejet a été la réconciliation du monde, que sera leur réintégration, sinon une vie d’entre les morts?
16. Or, si les prémices sont saintes, la masse l’est aussi; et si la racine est sainte, les branches le sont aussi.